Der SWR hat in seinen Archiven unzählige, einmalige, historische Musikaufnahmen, die bis Ende der 1940er Jahre zurückreichen. Aus diesem riesigen Fundus werden nach und nach überlegt ausgewählte Aufnahmen auf dem Label SWRmusic/SWR Classic veröffentlicht.

Federführend bei der technischen Betreuung der originalen Bänder auf ihrem Weg vom Archiv über das Studio bis zum fertigen Master für die CD-Veröffentlichung sind die Tonmeister und Toningenieure des SWR. Sie bearbeiten die originalen Bänder in den Studios des SWR sorgfältig mit verschiedenen technischen Mitteln bis zum CD-Master.

Um dieses Ziel zu erreichen, wird die auf den alten Bändern konservierte historische Aufnahme vorsichtig und mit größter Umsicht heutigen Hörgewohnheiten angenähert. Dazu werden zunächst die Originalbänder aus den Archiven des SWR mit hochwertigen Analog/Digital-Wandlern mit 24 Bit digitalisiert. Bei der nachfolgenden Bearbeitung wird das reine Monosignal in ein dezentes Stereosignal verwandeln. Die einzelnen Stücke werden dann je nach Notwendigkeit entrauscht (Denoising), gefiltert (Equalizer) und im Lautheitseindruck einander angepasst; Pausen werden nach musikalischen Gesichtspunkten dimensioniert. Störende Geräusche wie Knacken, Knarzen, Husten und Trittschall werden mit Hilfe von speziellen elektronischen Mitteln gedämpft oder entfernt.

Alle bearbeitenden Maßnahmen dienen einerseits dem Erhalt der ursprünglichen Aufnahme und andererseits einer geschmackvollen Aufbereitung. Als Zuhörer können Sie in den Klang der damaligen Zeit eintauchen, der ins Heute projiziert wird.

Bis 2015 wurden die so remasterten Live-Aufnahmen während der Schwetzinger SWR-Festspiele und die SWR-Studio-Aufnahmen in zwei verschiedenen Serien bei SWR Classic veröffentlicht. Seit 2016 werden alle historischen Aufnahmen mit dem Qualitätssiegel »Original SWR Tapes Remastered« versehen.