Hans Gál war mir als Biograf von Brahms - Wagner - Verdi bekannt: von den so unterschiedlichen Komponisten hat er einfühlsame, kenntnisreiche Biografien vorgelegt, die nahelegten, dass hier jemandem nicht nur nichts Musikalisches, sondern auch nichts Menschliches fremd ist. Der antiquarisch erhältliche Band ist immer noch unbedingt lesenswert (er hat noch viel mehr geschrieben). Von Gáls eigenem musikalischen Werk wusste ich wohl, dass es existierte, aber auch die vorhergehenden cpo-Veröffentlichungen kannte ich nicht - und so wusste ich auch nicht, dass man 1976 noch wie Brahms komponieren konnte. Hans' großes Streichquintett op. 106 lässt durchaus an die Gattungsbeiträge von Johannes denken (op. 88, op. 111). Es ist sehr geeignet, die sympathische und besondere Haltung dieses Mannes zur Musik kennenzulernen, zu seiner eigenen und zu der, die er liebte: Musik als Rückzugs- und Erinnerungsraum, der nicht primär die Verzerrungen seines Jahrhunderts spiegelt, sondern vor allem die versunkenen Schönheiten. Immerhin erlebte er, der als Untertan eines Kaisers geborene jüdische Wiener, nahezu 100 Jahre voller grundstürzender Ereignisse, Exil, Gefährdung, aber auch Neuanfängen. Er selbst erteilte dem Deskriptiven, Direkten in der Musik eine Absage und so hören wir hier traumhafte Reflexionen ohne Härten, transparenten Streichersatz und gekonnte Kontrapunktik, vor allem aber: ein Bekenntnis zur Melodie. Sein letztes Streichquartett op. 99 ist eine Synthese aus Vergangenem und wirkt dennoch nirgendwo "nachgemacht": Programmmusik in der eröffnenden "Legende", die gleichwohl unbestimmt bleibt, einer nicht ganz zu trauenden "Burleske" mit einem Humor, der an Schostakowitsch erinnert, die ergreifende "Elegie" und im Abschluss der Nachweis kompositorischer Meisterschaft im Capriccio Fugato. Wenige Komponisten lassen so in ihr Inneres blicken und wahren dabei stets die Form - Hans Gál, der Vornehme, hat seine Neuentdeckung mehr als verdient.

Die schöne kolorierte Stadtansicht des alten Budapest auf dem Cover führt hinein in die K.u.K. Welt, in der auch Hans Koessler lange zu Hause war, als Grenzgänger zwischen deutschem und ungarischen Nationalgefühl. Wozu die Nationalismen im Vielvölkerstaat führten, ist bekannt - schönere Ergebnisse inspirierten sie künstlerisch, musikalisch. Und so führt ein "unerhörtes" Passacaglia-Konzert hinein in Koesslers Schaffen, strenge Form mit ungarischem Schmelz verbindend, mit genau diesem Schmelz hinreißend dargeboten vom Solisten Fedor Rudin auf seiner wertvollen Stradivari. Das melodienreiche Werk ist unbedingt hörenswert! Die leichten Stern-Einbußen würde ich wegen der dann doch etwas gründerzeitlich-pompösen Symphonie geben, mit viel Schlagwerk und fröhlichem Tamburin (!) im letzten Satz, die manchmal eher wie "noch 'ne Idee" klingt als wie ein wirklich zwingend das eine aus dem anderen entwickelndes Großwerk. Aufgeführt wurde sie nur vielleicht, gedruckt nie, wie denn auch der als Lehrer sehr einflussreiche gebürtige Oberpfälzer kein rechtes Glück mit der öffentlichen Wirkung seiner Werke hatte, vielleicht auch wegen mangelnder PR-Begabung. Das Nürnberger Qualitätsorchester, der BR und cpo können mit dieser Aufnahme zumindest für ein wenig Nachruhm sorgen.

Ganz leicht macht es einem diese Musik nicht. Der fugierte Eingangssatz der G-moll-Symphonie zeigt den strengen Meister - aber Gefühl? Hochinteressant dann der Verweis im Booklet auf ein Oratorium des Komponisten mit einem Lamento in ganz ähnlicher Tonsprache - und als "sinfonische Dichtung geistlicher Art", als Klagegesang und sogar Art Passionsmusik erschloss sich diese Kompositionsweise mir plötzlich, und ihr emotionaler Sinn. Die ganze Bandbreite Richters deutet sich dann durch das zweite gewählte Werk an, mit dem komischen "La Confusione" Schlusssatz in Haydnscher Humorlage. Das ist für mich schon fast das höchste Lob, das man einem Komponisten dieser Zeit, die ja das Originelle, Einzigartige noch nicht zum Kult erhoben hatte, spenden kann (hier noch ein Vergleichs-Verweis auf Joseph Haydns Symphonie Nr. 70 mit der Tripelfuge im Schlusssatz). Eine sehr konzentrierte Interpretation von Frau Gaigg und L'Orfeo: Musik zum Einhören und Hinhören. Und zum Wiederhören.

Zugegeben, unter den Christbaum schafft es diese meine Empfehlung nicht mehr. Das ist auch gar nicht schlimm - schließlich hat diese schöne Musik einige Jahrhunderte überlebt und wird somit auch noch bis nächstes Jahr durchhalten. Die hohe Platzierung in den jpc-Charts zeigt, dass sich viele angesprochen fühlen von diesem Einblick in eine fremde und hier doch ganz nahbar wirkende Musikkultur Mittelamerikas (wenn auch womöglich hier und da als Last-Minute-Geschenk...). Volkstümlich und fern von barocker Repräsentation und virtuoser "Überwältigungsdramaturgie" an europäischen Höfen klingt dieses Echo aus Mexiko City, und nicht nur wegen der Verwendung idiomatischer Instrumente wie spanischer Gitarre und spanischer Harfe, denen man ja bei Fux oder Biber eher nicht begegnet, sondern auch wegen der Ensembleleistung ohne Ausfall und des warmen Klangbilds. Kulturelle Aneignung ist eben häufig in der Musikgeschichte Voraussetzung für große Kreativität gewesen. Eine Bereicherung - dann eben für den Gabentisch 2026 ;).