Walter Braunfels: Streichquartette Nr.1 & 2 (opp.60 & 61) on CD

Spätromantische Streichquartette

Walter Braunfels (1882-1954) hatte jene Komponistenlaufbahn, wie sie leider in Deutschland in der 1. Hälfte des 20. Jahrhunderts häufiger anzutreffen ist:
In den 20er Jahren hatte er seinen Durchbruch und war vor allem mit seiner Oper "Die Vögel" sehr erfolgreich. Der tragische Abbruch dieser Künstler-Karriere ereignete sich nach der Machtergreifung Hitlers: Als Halbjude wurde Braunfels 1933 aller seiner Ämter enthoben, seine Werke wurden mit Aufführungsverbot belegt. Während dieser Jahre der unfreiwilligen "inneren" Emigration 1933-45 entstanden seine reifsten Werke:
neben 3 großen Bühnenwerken eine Kammermusikfolge von drei Streichquartetten und einem Streichquintett.

Die Quartette Nr. 1 und 2 aus dem vorletzten Kriegsjahr haben wir nun mit dem Auryn Quartett zum erstem Male eingespielt.
Es ist tief empfundene, aus spätromantischen Geist geborene Musik von einer inneren Intensität, die das Chaos der Außenwelt (1944!) vollkommen außen vorlässt.
Hier spiegelt sich die Lebensanschauung des durch Isolation geprüften Komponisten wider, in der Arbeit "Trost zu finden in jener Welt der Ordnung, in der auch das tiefste Leid seinen Sinn dadurch erhöht, dass es als Opfer dargebracht wird."

Product Information

Late-Romantic String Quartets

The career of the composer Walter Braunfels (1882-1954) followed an unfortunate course frequently encountered in Germany during the first half of the twentieth century. He celebrated his breakthrough in the 1920s and was very successful above all with his opera Die Vögel (The Birds); but when Hitler came to power, these promising developments in the public eye were tragically cut off. Since Braunfels was »half-Jewish,« he was removed from all his posts in 1933, and the performance of his works was prohibited. During the following years of involuntary »inner emigration« (1933-45), Braunfels wrote music of the greatest compositional maturity: three full-length stage works and a series of chamber compositions consisting of three string quartets and a string quintet. Our release of the Quartets Nos. 1 and 2 from the next-to-last war year with the Auryn Quartet marked a recording premiere. This most deeply felt music born of the late-romantic spirit has an inner intensity completely bracketing out the chaos of the outer world (1944!). It reflects the outlook of a composer who knew what it means to experience isolation and held that in creative production one can »find solace in that world of order in which even the profoundest suffering assumes heightened significance because it is presented as an offering.«

Reviews

FonoForum 6/98: "Quartette eines Hochbegabten.​ Braunfels scheint nun endlich wieder Beachtung zu finden.​ Das ist (1.​Quartett) spätromantische Musik in der Tradition der neudeutschen Schule : opulent, klangvoll und klangschön und durch und durch gekonnt.​ Im zweiten Quartett sublimiert Braunfels seine Musik ins Spielerisch - Konzertante.​ Das Finale des Werkes ist ein stilisierter Volkstanz.​ Zum guten Eindruck trägt das engagierte und intensive Spiel des Auryn-Quartetts bei.​ Der dichte Satz bleibt transparent, die Musik atmet und schwingt.​" Fanfare 9/98: "Splendid music.​ The Auryn Quartet plays these difficult scores with full and rich tone, intense emotion, and more than enough precision in intonation and rhythmic definition to keep everything clear.​ Very fine recorded sound.​"