George Antheil: Symphonien Nr.1 & 6 on CD

The Bad Boy of Music: Ein großer Symphoniker

Hätte man im Hollywood der späten vierziger Jahre einen wirklich spannenden Streifen über das verrückte Leben eines Komponisten drehen wollen, wäre die beste Wahl sicherlich George Antheil (1900–1959) gewesen. Das Drehbuch lag auch schon vor: nämlich in Form seiner wunderbar geistreich, witzig und kenntnisreich geschriebenen Selbstbiographie »Bad Boy of Music«. Diesen Titel hatte er seinem Skandalerfolg mit dem Ballet mécanique zu verdanken, wo Klavier, Pianola, ein erhebliches Arsenal an Schlagzeug sowie als besonderer Clou ein Flugzeugmotor um die Wette rattern. Das war aber nur die eine Seite des George Antheil, und es hat in seiner Beurteilung als Komponist vollkommen in die Irre geführt, dass man bis heute nur diese eine Seite des clownesken enfant terribles an ihm gesehen hat. Ich behaupte: George Antheil ist einer der ganz wichtigen Komponisten dieses Jahrhunderts, und cpo wird es mit der Einspielung seiner Symphonien und ausgewählter Orchestermusik beweisen! Das Radio-Sinfonie-Orchester Frankfurt hat sich mit seinem amerikanischen Chefdirigenten Hugh Wolff dieser Aufgabe angenommen, wir beginnen diesen Monat mit den Sinfonien Nr. 1 »Zingareska« von 1922 und Nr. 6 »after Delacroix« von 1947. Es ist Musik, wie sie nur im Schmelztiegel Amerika entstehen konnte: Die Kombination verschiedenster, oft sogar unvereinbarer Stile, Zitatcollagen, Vordergründiges neben Tiefernstem und das alles mit einem mitreißenden Drive und fulminanter Instrumentation.

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