Johannes Brahms: Symphonie Nr.1 on CD

Werktreue und Disziplin: George Szell gilt als einer der großen „Orchester-Zuchtmeister“, ein Ruf, den er sich insbesondere mit dem Cleveland Orchestra erwarb. Die musikalischen Wurzeln des Ungarn liegen indes in der „Alten Welt“. Nach dem Zweiten Weltkrieg kehrte er als einer der ersten Musiker aus dem amerikanischen Exil zurück, gastierte regelmäßig beim LUCERNE FESTIVAL.

Die vorliegenden Konzertmitschnitte, beides Erstveröffentlichungen, präsentieren zwei Glanzstücke seines Repertoires: 1962 gelang dem „Antiromantiker und Meister der Präzision“ (Schonberg) mit dem Schweizer Festspielorchester eine kraftvolle Interpretation von Brahms' Erster Sinfonie. 1969 kam es in Luzern zum Wiedersehen mit der Tschechischen Philharmonie.

Szells vitale Deutung der achten Sinfonie von Dvorák begeisterte Publikum und Kritik: „Szells Kunst der ausdrucksvollen Tempomodifikationen, der Vorbereitung, Steigerung und Auflösung von formalen und dynamischen Spannungen bewies sich in solchem Maß, dass die ganze Sinfonie auf ein höheres Niveau gehoben schien“, urteilte die NZZ. Beide Aufnahmen zeugen von Risikofreude und Emotionalität. So bilden sie einen Gegenpol zu den austarierten Studioaufnahmen Szells.

Reviews

»Rhythmische Prägnanz, strukturelle Übersicht, messerscharfe Orchesterdisziplin: George Szell gilt als einer der großen ›Orchester-Zuchtmeister‹ des 20.​ Jahrhunderts, als überlegener Pultregisseur und kompromissloser Perfektionist.​ In Luzern dirigierte er 1962 und 1969 mit Brahms’ Erster und Dvořáks Achter Sinfonie zwei Glanzstücken seines Repertoires: Spannungsgeladene, mitreißend vitale Interpretationen, die Szell auf der Höhe seiner Kunst zeigen.​« (Pizzicato 10/2013)

»Wieder so ein bisher unveröffentlichter Schatz! (.​.​.​) Der legendäre Orchester-Perfektionist George Szell liefert mit dem Czech Philharmonic Orchestra eine Dvorák-Achte ab, die ihresgleichen sucht, was Eleganz und Strukturierung angeht.​ Brahms' Erste wiederum ist selten so wuchtig in den Ecksätzen und so lyrisch in den Mittelsätzen zu hören.​ Klanglich sind die historischen Aufnahmen auf Hochglanz poliert.​« (Audio, Februar 2014)

»Aus dem Jahr 1969 stammt die Aufnahme von Dvoráks achter Sinfonie mit der Tschechischen Philharmonie.​ Das Resultat lässt einen erahnen, weshalb es der 1970 verstorbene Maestro zu legendärer Berühmtheit gebracht hat.​ Im ersten Satz klingt die Exposition ruhig und sanft, in der Durchführung kommen dann unvermittelt ein geschärfter Ton und eine aufrüttelnde Zielstrebigkeit auf, und der Schluss hört sich durchaus triumphal, aber nicht martialisch an.​« (Neue Zürcher Zeitung, 28.​02.​2014)