Tenhi: Valkama (Hardcover Artbook) on 2 CDs

Wenn die Dämmerung auf das Land der tausend Seen fällt, werden die Schleier zwischen unserer Realität und der Anderswelt dünner im Zwielicht der Wälder und Sümpfe. In solchen Momente gelangen Geschichten wie »das Märchen, das es nie gab« in die Texte und Musik von TENHI.

Auf ihrem sechsten Album »Valkama«, was unter anderem so viel wie »Hafen« oder »Zuflucht« bedeutet, erzählen die Finnen von einer die ursprünglich als Märchen gedachten Reise aus einem brennenden, vom Krieg zerrissenen Dorf über dunkle Gewässer zu einer Insel der Toten. Auf dieser Insel, die in der finnischen Folklore Verisurma (»der Ort für diejenigen, die den Blut-Tod erlitten haben«) genannt wird, wohnen diejenigen, die im Krieg starben oder mit einer Klinge getötet wurden.

An den Ufern vergießen sie für immer ihr Blut. Doch in den zehn Jahren, in denen TENHI an dem Album arbeiteten, sickerte zunehmend die blutige Realität mit ihren aktuellen Schrecken und Kriegen in die Märchenwelt ein. Jahr für Jahr spürten die Musiker, wie ihre Geschichte immer wirklicher erschien. Schließlich war ein Pegelstand erreicht, an dem die Band beschloss, ihren Kurs zu ändern. Obwohl noch immer Anklänge an das ursprüngliche Werk hörbar und im Artwork auch sichtbar sind, fühlt sich das finale Album ruhiger, harmonischer und sogar heller an als die erste Fassung.

Die Band hätte kaum einen passenderen Namen als TENHI wählen können. Das alte finnische Wort bezeichnet einen »Ältesten« oder »Schamanen«. Während die Schamanen des finnischen Nordens unter anderem als Vermittler zwischen ihrer Gemeinschaft und der Geisterwelt dienten, sind TENHI musikalische Grenzgänger zwischen dunklem Folk und Folkrock, die sogar bis in die elektrifizierte Welt des Metal hinein wirken. Dies legt zwar einen Vergleich mit WARDRUNA und HEILUNG nahe, doch nur im spirituellen Sinne und nicht in Hinblick auf den Stil.

TENHI wurden im Jahr 1996 von Gitarrist und Sänger Tyko Saarikko ins Leben gerufen. Ein paar Jahre später stieß Ilmari Issakainen zur Band. Gemeinsam bilden die beiden Musiker den kreativen Kern der Gruppe. Nach der Selbstveröffentlichung ihres Demos »Kertomuksia« (1997) und der MCD »Hallavedet« (1998) trafen die Finnen 1999 mit dem Debütalbum »Kauan« auf Anhieb einen Nerv. Ins neue Jahrtausend starteten TENHI dann mit einer weiteren MCD namens »Airut:ciwi« (2000). Es folgte eine Reihe von Alben, die von »Väre« (2002) über »Maaäet« (2006) und »Airut:aamujen« (2006) bis zu »Saivo« (2011) reichte.

Mit jedem neuen Album vergrößerten die Finnen ihre treue Fangemeinde, die aus diversen musikalischen Richtungen kommt. TENHI verbanden von Anfang an akustische Instrumente und traditionelle Töne mit Strukturen aus der zeitgenössischen Rockmusik. Während das Vorgängeralbum »Saivo« zuletzt verstärkt in Richtung Ambient und Panorama-Soundtrack tendierte, kehrt »Valkama« zu Songstrukturen zurück - wenn auch oft mäandernd und im epischen Format. »Valkama« kommt mit den typisch finnischen Gefühlen der Sehnsucht und anhaltender Melancholie daher.

Doch trotz der hörbaren Dunkelheit bieten TENHI ein musikalisches Antidot für die Schrecken der modernen Welt an. Im Zwielicht der Welt des Nordens ist »Valkama« der Silberstreif am Horizont, der innere Geborgenheit und Frieden verspricht.