Patrick Watson: Wooden Arms (Deluxe Edition) on 2 LPs

Ob es der Fahrradstadt-Sound von »Beijing« ist oder die Wärme eines »Lochs in der Wand« im »süßen New Orleans« auf »Big Bird in a Small Cage« oder der eindringliche europäische Walzer des Titeltracks, man kann nicht anders, als sich beim Hören von Wooden Arms zu fühlen, als wäre man mit der Band unterwegs. Manchmal ist es dreckig, manchmal wild, aber nie langweilig.

»Close to Paradise« wurde 2007 mit dem renommierten kanadischen Polaris Prize ausgezeichnet und setzte sich unter anderem gegen Angebote von Arcade Fire und Feist durch. Als das Album in den Vereinigten Staaten, Europa und Japan veröffentlicht wurde, war die Band auf der ganzen Welt unterwegs und erntete sowohl für das Album als auch für ihre mitreißende Live-Show begeisterte Kritiken. Als sich der Staub gelegt hatte, hatte die Band unterwegs genug Songs geschrieben, um in wenigen Monaten Ende 2008 in Montreal ein neues Album aufzunehmen. Auf dem Opener des Albums, »Fireweed«, singt Watson: »So we dug ourselves a hole, and planted all our skin; like a seed in the ground, to grow again.«

Und diese Verjüngung ist überall auf Wooden Arms zu hören; Watsons Stimme und seine Orchestrationen leuchten heller vor einem rhythmischen, perkussiven Fundament, das in den Vordergrund gerückt wurde. Aber Wooden Arms ist nicht nur der Sound einer Band, die gelernt hat, wie man eine glattere Soundwand zusammenbaut. Der verspielte Albumabschluss »Machinery of the Heavens« ist fast ein vollwertiger Swing-Tune; »Big Bird in a Small Cage« beweist, dass sie in der Lage sind, einen perfekten Country-Pop-Song zu produzieren, und Fans von »The Great Escape« von Close to Paradise werden es schwer haben, dem herzzerreißenden, nur aus Stimme und Gitarre bestehenden »Man Like You« zu widerstehen Vielleicht am wichtigsten ist jedoch, dass Wooden Arms sowohl Watson als auch seine Bandkollegen als echte Komponisten und ernstzunehmende Musiker zeigt - von der orchestralen Anziehungskraft von »Tracy's Waters« über Simon Angells Noise-Twang bei »Traveling Salesman« bis hin zu den atemberaubenden Auftritten von Schlagzeuger Robbie Kuster und seinem Streicherstück »Hommage« und der Verankerung von Mishka Steins Bass bei der instrumentalen Freak-out-Nummer »Down at the Beach«