Duane Betts: Wild & Precious Life (180g) on 2 LPs

Als Duane Betts mit der Arbeit an» Wild & Precious Life« - seinem triumphalen Debüt-Soloalbum - begann, hatte er bereits zwei Jahrzehnte damit verbracht, seine eigene Version des gitarrenspielenden, von Geschichten geprägten amerikanischen Rock & Roll zu kreieren.

»Es war der richtige Zeitpunkt, etwas zu machen, das ganz und gar meiner eigenen Vision entsprach«, sagt er. »Dies ist ein Album, das Gitarristen lieben werden, aber im Kern ist es wirklich ein Song-Album. Es ist ein Album darüber, wer ich bin, woher ich komme und woran ich glaube.«

Die Jahre, die der Entstehung von »Wild & Precious Life« vorausgingen, waren ein Wirbelwind. Duane begann seine Karriere bei den Bands Backbone69 und Whitestarr und verbrachte dann fast zehn Jahre als Gitarrist an der Seite seines Vaters, dem legendären Mitbegründer der Allman Brothers, Dickey Betts, bei Dickey Betts & Great Southern. Als Mitglied von Dawes bereiste er die Welt, bevor er 2018 eine EP mit eigenen Songs, Sketches of American Music, veröffentlichte. Als sich das Jahrzehnt dem Ende zuneigte, gründete Duane The Allman Betts Band und veröffentlichte 2019 und 2020 zwei Alben.

Dennoch nagte das Bedürfnis nach einem Soloalbum, das sich auf seine musikalischen Wurzeln beruft und gleichzeitig in neue Gefilde vordringt, weiter an ihm. »Ich wollte eine Platte machen, die wirklich diesen Old School Florida Vibe einfängt«, sagt der in Sarasota geborene Musiker. Seinem Instinkt folgend, stellte Duane sein Traumteam von Musikern zusammen - darunter Gitarrist Johnny Stachela, Bassist Berry Duane Oakley, Keyboarder John Ginty und Schlagzeuger Tyler Greenwell - und nahm das Angebot seiner alten Freunde Susan Tedeschi und Derek Trucks an, in ihrem eigenen Swamp Raga Studio in Jacksonville aufzunehmen. »Wild & Precious Life« wurde während einer Reihe von Live-Auftritten im Studio im Jahr 2022 auf analoges Zwei-Zoll-Band aufgenommen.

»Wir stellten uns als Band auf, nahmen alles live auf und behielten die Takes, die die Magie hatten«, sagt Duane, der das Album zusammen mit Stachela und Ginty produzierte. Die Band begrüßte auch eine Reihe von Gästen in der Herde und fand Platz für Marcus King (der mit Duane Gitarrensoli auf »Cold Dark World« austauscht), Nicki Bluhm (deren eindringliche Harmonien sich durch das Country-angehauchte »Colors Fade« ziehen) und Derek Trucks (der sengende Gitarrenleads zum Album-Highlight »Stare at the Sun« beisteuert). Bobby Tis war für die Technik des Albums verantwortlich, während der siebenfache Grammy-Gewinner Jim Scott das Album abmischte.

»Wild & Precious Life« bietet eine zeitlose Version amerikanischer Musik - eine Mischung aus Blues, Rock, Folk und Country, die in vielen Jahrzehnten im UKW-Radio zu hören gewesen sein könnte.