America: The Warner Bros. Years 1971 - 1977 on 8 CDs

Es sind vor allem die ineinander verschmolzenen Harmoniegesänge von Gerry

Beckley, Dewey Bunnell und Dan Peek , die den Sound von America so

unverwechselbar machen. Und es sind Songs wie »Tin Man«, »Sister Golden Hair« und der US-Nr-1-Hit und Signature-Song »A Horse With No Name« , mit denen sie weltweit eine ganze Generation geprägt haben. Einige ihrer besten Alben – wenn nicht sogar die besten – entstanden während ihrer Zeit bei Warner Bros., die 1971 begann und sechs Jahre anhielt.

Um die Brillanz des typischen America-Sounds authentisch in bester Audio-Qualität wiederzugeben, wurden sämtliche Aufnahmen von den 2014 neu produzierten Audiomasters genommen. Alle Alben befinden sich in CD-Taschen, die das Original-Artwork mit allen replizierten Original-Beilagen enthalten und in einer eleganten »Clamshell«-Box zusammengefasst wurden. Zum Paket gehören die Alben America (1971), Homecoming (1972), Hat Trick (1973), Holiday (1974), Hearts (1975), Hideaway (1976), Harbor (1977) und America Live (1977).

Sie gründeten sich 1970 unter dem Namen Daze als akustisches Folkrock-Trio und änderten ihren Namen, als sie 1971 ihren Vertrag mit Warner Bros. unterzeichneten.

Ende 1971 aufgenommen, erschien im Januar 1972 die erste Single »A Horse With No Name«, die es in den USA auf Anhieb auf Platz 1 (UK: #3) der Charts schaffte und das Album America nach sich zog, das sich auch auf die US-#1 katapultierte. Mit der ebenfalls auf dem Album befindlichen Top-10-Ballade »I Need You« wurden in kurzer Zeit über eine Million Alben verkauft. Auch das Nachfolge-Album Homecoming enthielt mit »Ventura Highway« einen Top-10-Hit und wurde mit Platin ausgezeichnet. 1973 wurden sie dafür mit einem Grammy in der Kategorie »Best New Artist« belohnt. Das dritte Album Hat Trick glänzte unter anderem mit dem Song »Muskrat Love«, den Captain & Tennille etwas später in einen Hit verwandelten.

Das 1974 veröffentlichte Album Holiday entstand in Zusammenarbeit mit dem

legendären Beatles -Producer George Martin und wurde ebenfalls mit Gold

ausgezeichnet. Mit »Tin Man« und »Lonely People« enthielt auch dieses Album wieder zwei US-Top-10-Hits. Einen neuen Nummer-1-Hit brachte dann »Sister Golden Hair« vom Album Hearts, auf dem sich auch der Publikumsliebling »Daisy Jane« findet. Stets ein großer Favorit in den Adult Radio-Stationen hielt die Band ihr Versprechen von hochwertigem Songwriting mit »Today’s The Day« (eine weitere US Nummer #1) aus dem sechsten Album Hideaway. 1977 erschien das Album Harbor, dem das Live-Album folgte, das fast alle Hits in Live-Versionen enthält.

Schon nach Hideaway verließ Dan Peek die Band und langsam begann der Stern der Band, trotz eines kurzen Comebacks in den 80er Jahren, zu sinken. Dan Peek, der sich seit seinem Ausstieg vorrangig christlicher Musik gewidmet hatte, starb im Jahr 2011 überraschend im Alter von 60 Jahren. Beckley und Brunnell sind immer noch als America aktiv und nahmen 2007 ein Album auf, an dem u. a. auch Ryan Adams und Ben Kweller mitwirkten.

Rezensionen

»Die Songs und ihr Vortrag sind wegen ihrer Melodien und des Harmoniegesangs

überwiegend vom Feinsten und zeugen von einem stellenweise leicht melancholischen Lebensgefühl einer Ära.«

(Good Times, Oktober / November 2015)