Duke Ellington: Masterpieces By Ellington (180g) (45 RPM) (mono) auf 2 LPs

Duke Ellington, Billy Strayhorn (p); Cat Anderson, Clark Terry, Ray Nance (tp); Quentin Jackson (tb); Johnny Hodges (reeds); Mercer Ellington (frh); Russell Procope (cl, reeds); Wendell Marshall (b); Louie Bellson (dr); u. a.

»Masterpieces By Ellington« leuchtet uns aus einer erstaunlich kurzen Zeitspanne in der Geschichte entgegen, die der Tonaufnahme-Industrie gleich zwei ihrer größten Errungenschaften bescherte – die Einführung der Aufnahme mit Magnetbändern und die 33 1 / 3rpm LP.

Vier Jahre. Mehr Zeit war nicht nötig auf dem Feld der Tonaufnahmen von der Entdeckung einer deutschen Erfindung durch die Amerikaner und deren Verbesserungen bis zum Verkauf von Magnetbandgeräten der Firma Ampex in den USA, und weiter bis zu Columbias Erstveröffentlichung einer 12-Zoll-LP, der ersten Langspielplatte, zum Verkauf an die Konsumenten.

Die hier enthaltenen vier Einspielungen katapultierten den Maestro Ellington in die LP-Ära, in der der große Komponist, Arrangeur und Pianist und sein unvergleichliches Orchester die Möglichkeiten voll ausschöpften, die ihnen Magnetbandaufnahmen und die immer noch neue 33 1 / 3 UpM LP boten, um erstmalig ungekürzte Konzertarrangements ihrer bekanntesten Songs aufzunehmen.

Plötzlich, zum ersten Mal in seiner Karriere, war Ellington in der Lage, die Einschränkungen des ›drei-Minuten-und-umdrehen‹ hinter sich zu lassen, zu denen ihn die kurze Laufzeit der 78rpm Platten gezwungen hatte. Er und seine Band wuchsen mit ihren Möglichkeiten mit verlängerten (11 Minuten und mehr) ungekürzten Konzertarrangements von dreien seiner charakteristischen Songs – »Mood Indigo«, »Sophisticated Lady« mit bewegendem Gesang von Yvonne Lanauze, sowie »Solitude«. »Masterpieces« war auch bemerkenswert wegen des Debüts des sattgetönten, voller Überraschungen steckenden »The Tattooed Bride« und der Schwanengesänge von drei Langzeit-Ellingtonian-Giganten: Schlagzeuger Sonny Greer, Posaunist Lawrence Brown und Altsaxophonist Johnny Hodges (die beiden letztgenannten würden schließlich wieder zur ›Herde‹ zurückkehren).

»Masterpieces« ist eine Offenbarung und eine Rückkehr zu einem goldenen Aufnahme-Zeitalter. So viel Geschichte und so viel glückliches Zusammentreffen machen dies Album zu etwas Besonderem.