Die Entdeckung einer sensationellen Stimme
Formal wird sie dem Jazz zugeordnet. Diese Einordnung widerspricht aber ihrer Flexibilität. LIZZ WRIGHT, geboren am 22. Januar 1980 in Hahira im Bundesstaat Georgia, im Süden der USA, ist eine Grenzgängerin zwischen den Stilen Jazz, Gospel, Rhythm & Blues, Pop, Country, Folk, Gospel und Soul. Auch die Wahl ihrer Cover-Versionen zeigt, dass sie keine Berührungsängste kennt. Sie wagt sich dabei in Bereiche vor, die von anderen Kolleginnen weitgehend gemieden werden. LIZZ WRIGHT wurde die Wirkung, die Musik auf Körper und Seele haben kann, schon von klein auf bewusst. Ihr Vater war Prediger und sie sang schon als Kind in seinem Kirchenchor und erhielt Klavierunterricht. Musik muss berühren, es muss ein Funke überspringen, der Hörer und Künstler verbindet. Darauf legt sie bei der Auswahl von Fremdmaterial und beim Komponieren ihrer Songs großen Wert. LIZZ WRIGHT wirkt sehr überlegt bei ihrem Vorgehen und tief verbunden mit dem, was sie tut. Sie lässt sich ausreichend Zeit, neue Aufnahmen fertig zu stellen und unterlegt sich keinem Diktat, zu einem bestimmten Turnus neues Material präsentieren zu müssen. Dazu passt auch, dass sie ausgleichende Interessen neben der Musik wahrnimmt. Sie ist passionierte ausgebildete Köchin und verbringt viel Zeit damit, ihren Garten zu gestalten.
Heute lebt sie in Asheville in North Carolina auf dem Lande. Hier kann sie die Vorteile, die ein beschauliches, eher abgeschiedenes Dasein in relativ unberührter Natur bietet, nutzen und so Kraft für ihre Arbeit schöpfen. Ihre Familienchronik lässt sich bis zur Zeit der Sklaverei zurückverfolgen. Seitdem haben ihre Verwandten von der Landwirtschaft gelebt. Sie gehört der ersten Generation an, die nicht mehr von der Scholle existieren muss, sondern ein freies, künstlerisch geprägtes Leben führen kann. Und das tut sie sehr bewusst und genussvoll. Gesang hat sie in Atlanta, New York und Vancouver studiert. Zusätzlich trainiert sie ihre Stimme mit Atemübungen und Yoga und bildet sich durch das Lernen von Percussion-Instrumenten musikalisch weiter. Gesanglich ist sie sowohl von ARETHA FRANKLIN, wie auch von DONNY HATHAWAY, NINA SIMONE und ABBEY LINCOLN beeinflusst. Ihren künstlerischen Weg bestimmt sie aber nahezu autark. Mit Musikern wie GREGORY PORTER, JACKSON BROWNE oder CALEXICO arbeitet sie zusammen, weil sie von ihnen inspiriert wurde, nicht weil es das Management oder die Plattenfirma vorschreiben. Ihre Karriere startete sie in dem Vocal-Jazz-Quartett IN THE SPIRIT im Jahre 2000. Nach der Teilnahme an einem BILLIE HOLIDAY-Tribute im Jahre 2002 erhielt sie einen Plattenvertrag beim renommierten Jazz-Label VERVE und veröffentlichte 2003 ihr Debut-Album SALT.
Es ist im Vergleich zu späteren Veröffentlichungen nur ein Schaulaufen für die Talente, die noch in LIZZ WRIGT schlummerten. Man hört eine Demonstration für die Öffentlichkeit, die eine neue sensationelle Stimme entdecken sollte. Das volle und wahre Können offenbart sich aber nur fragmentarisch. Lizz lässt sich besonders bei den Jazz-Standards von den dominanten, sich selbst darstellenden Begleitmusikern in den Hintergrund drängen. Erst beim letzten Song SILENCE darf sie zeigen, wie überzeugend sie sein kann, wenn sie das Ruder vollständig in der Hand hat und die Schlagzahl und Vorgehensweise bestimmt. Gut gelungen ist grundsätzlich auch AFRO BLUE, das sie sich von ihrem Idol, der Sängerin ABBEY LINCOLN, ausgeliehen hat. Bei dieser Ballade verschmilzt sie Folk-Leichtigkeit und Jazz-Raffinesse. Leider torpedieren die instrumentellen Eigensinnigkeiten, wie längere Piano-Solo-Ausflüge, den Integrationsgedanken wieder. Bei FIRE funktioniert die Verbindung von Pop und Jazz besser, weil eine echte Symbiose der Stile stattfindet.
