Helen Watts - Songs For Courtiers And Cavaliers on 2 CDs

Drei L'Oiseau-Lyre-LPs, die die Kunst einer geliebten Altistin zelebrieren, neu gemastert und zum ersten Mal zusammengestellt, einschließlich neuem Material. Die Geschichte der aufgezeichneten britischen Altistinnen reicht von Kathleen Ferrier bis hin zu Constance Shacklock und vor ihrer Dame Clara Butt. In den 1950er-Jahren kam jedoch Helen Watts hinzu: »Eine außergewöhnliche Altstimme«, wie es ihre moderne Kollegin Nathalie Stützmann ausdrückte . Nachdem sie ihre walisische Heimat verlassen und die Royal Academy of Music abgeschlossen hatte, etablierte sie sich schnell als Ferriers Nachfolgerin als Oratoriensängerin mit unvergesslichen Aufführungen von Bach und Händel unter Sir Malcolm Sargent und Sir Adrian Boult. Zur gleichen Zeit begann sie, Platten für L'Oiseau-Lyre zu machen: wegweisende Gesamtaufnahmen von »Semele« und »Sosarme«, die vor kurzem von Eloquence neu aufgelegt wurden. Louise Hanson-Dyer, die Gründerin, Mäzenin und Inspirationsquelle des Labels, war davon so beeindruckt, dass sie Watts für eine Solo-CD engagierte, die 1957 unter dem phantasievollen Titel »Songs for Courtiers and Cavaliers« erschien. Schon den ersten Takten von Caccinis »Dolcissimo sospiro« ist abzuspüren, dass Dyers Vertrauen in ihre junge Alt-Entdeckung begründet war. Sie verband Wärme und Strenge gleichermaßen und erfolgreich mit einer Art ungezwungener Diktion. Der Erfolg von »Courtiers and Cavaliers« führte im Juli 1957 zu einem Album mit Liedern von Purcell und Scarlatti und im April 1958 zu Bach-Kantaten für Alt. Alle drei Alben waren durch die einfühlsame und wissenschaftlich-künstlerische Leitung von Thurston Dart geprägt, und sie mischten bekanntes mit wenig bekanntem Repertoire. Dreizehn Songs von Henry Lawes brachten den Hörern einen der originellsten Komponisten Englands des 17. Jahrhunderts nahe, und Watts' wunderschön modulierte Erzählungen von »If music be the food of love« und »Widerstehe doch der Sünde« behalten ihren Glanz auch in unserer historisch informierten Zeit.