Johann Kuhnau: Sämtliche geistliche Werke Vol.2 on CD

Sämtliche Kuhnau-Kantaten II

Auf Teil 2 der Gesamteinspielung geistlicher Werke Johann Kuhnaus sind nur Ersteinspielungen zu hören. Sie bieten einen vielgestaltigen Querschnitt durch Kuhnaus Kantatenschaffen. Zu den frühesten auf dieser CD versammelten Werken dürfte „Lobe den Herren, meine Seele“ gehören, das musikalisch noch ganz in der Tradition des Geistlichen Konzerts des ausgehenden 17. Jahrhunderts steht. Leider wurde Kuhnau öfters von weiten Teilen der Musikwelt lediglich als Vorgänger des großen J. S. Bach wahrgenommen, somit sträflich vernachlässigt und auch unterschätzt. Dass man ihm aber keinesfalls fehlenden Innovationsgeist vorwerfen sollte, bestätigt u. a. die großangelegte Kantate „Schmücket das Fest mit Maien“ für vierstimmigen Chor, zwei Oboen, zwei Blockflöten, zwei Violini concertato, zwei Violinen in ripieno, Viola, Fagott und Basso continuo. Textlich erweist sie sich als eine kunstvolle Kombination aus Bibeltexten, freigedichteten Arien und einem Schlusschoral. Im Zentrum steht ein Gespräch zwischen Sopran und Bass, basierend auf stark dialogisierenden Hohelied-Passagen und daran orientierten neugedichteten Versen. Wieder interpretiert der Leiter des großangelegten Projektes Gregor Meyer die Kantaten zusammen mit seiner 2011 selbst gegründeten Solistenformation Opella Musica und dem historisch orientierten Orchester camerata lipsiensis.

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Complete Kuhnau Cantatas II

Part 2 of our complete recording of sacred works by Johann Kuhnau exclusively features recording premieres. They offer a multifaceted picture of Kuhnau’s cantata oeuvre. »Lobe den Herren, meine Seele« certainly numbers among the earliest of the compositions brought together on this CD; musically, it continues to be situated very much in the tradition of the sacred concerto of the late seventeenth century. Regrettably, broad segments of the music world have rather often perceived Kuhnau merely as a forerunner of the great Johann Sebastian Bach, subjecting him to unpardonable neglect and undervaluing him. However, to name one example, the magnificently designed cantata »Schmücket das Fest mit Maien« for four-part choir, two oboes, two recorders, two violini concertati, two violins in ripieno, viola, bassoon, and basso continuo demonstrates that he cannot at all be charged with a lack of innovative spirit. On the textual level this work proves to be a finely crafted combination of biblical texts, freely penned arias, and a concluding chorale. A conversation between the soprano and the bass drawing on markedly dialogic passages from the Song of Songs and original poetic verses inspired by them occupies the focus. Once again Gregor Meyer, the director of this extensive project, interprets the cantatas with the Opella Musica ensemble of soloists established by him in 2011 and the camerata lipsiensis orchestra adhering to the spirit of historical performance practice.

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