Friedrich Gernsheim: Werke für Violine & Klavier on 2 CDs

Gernsheims ausdrucksstarke Violinsonaten

Für den Biographen Karl Holl war die Kammermusik „Friedrich Gernsheims eigenste künstlerische Domäne“. Zu ihr kehrte der Komponist im Laufe seines Lebens immer wieder zurück, von den Anfängen in Leipzig und Paris bis zu den späten Berliner Jahren. Aus diesem Teiloeuvre stechen die Violinsonaten noch einmal besonders hervor: weil sie die kompositorische Entwicklung Gernsheims dokumentieren wie keine andere Gattung. Das beginnt mit der in Leipzig zu Übungszwecken komponierten e-Moll-Sonate des 14-Jährigen, hier erstmals auf CD eingespielt, und führt über op. 4 als erstem großen Wurf zu den reifen Opera 50, 64 und 85, zwischen deren Entstehung jeweils 13–14 Jahre liegen. Vor allem seine Henri Marteau gewidmete 4. Sonate darf als Höhepunkt im Duoschaffen Gernsheims gelten, da sich hier sein kontrapunktisches Denken, wie es Gernsheim schon immer gepflegt hat, nun auf die gesamte Komposition ausdehnt.

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Gernsheim’s Emphatically Expressive Violin Sonatas

For the biographer Karl Holl chamber music was »Friedrich Gernsheim’s very special artistic domain.« The composer again and again returned to this field during the course of his life, from his beginnings in Leipzig and Paris to his later Berlin years. The violin sonatas in particular stand out in this group within his oeuvre because they, more than any other genre, document his compositional development. Things began with the fourteen-year-old’s Sonata in E minor, composed for exercise purposes in Leipzig and heard here for the first time on CD, and continued by way of his op. 4, his first full-fledged contribution to this genre, to the mature opp. 50, 64, and 85, with thirteen to fourteen years separating the composition of each of these works. The fourth sonata, a work dedicated to Henri Marteau, may be regarded as the high point of Gernsheim’s duo oeuvre: here his contrapuntal line of thought, something that he had always cultivated, extends over the entire composition.

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