Erich Wolfgang Korngold: Streichquartette Nr.1-3 (op.16,26,34) on 2 CDs

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Orchestrale Kammermusik

Großformatige Werke sind es, die man vor allen Dingen mit dem Namen Korngold in Verbindung bringt. Doch während seiner gesamten schöpferischen Karriere hat der Komponist auch schöne Kammermusiken geschrieben. Bei Werken für kleinere Besetzungen legte sich Korngold niemals stilistische oder intellektuelle Zügel an. Statt dessen lag ihm daran, die eingesetzten Mittel dergestalt zu erweitern, dass es ihnen an nichts fehlte, und so kommt es eben auch in Werken wie dem hier vorliegenden Streichquintett oftmals zu geradezu orchestralen Klängen. Sein erstes Streichquartett zeichnet sich vor allem durch viele überraschende Einfälle und extrem hohe technische Anforderungen aus. Den größten Teil seines – 10 Jahre später entstandenen –zweiten Streichquartetts schrieb Korngold in seinem Landhaus in Gmunden am Traunsee. Man kann in der melodischen Fundgrube dieser Partitur deutlich den großen Einfluss der hinreißend schönen oberösterreichischen Landschaft spüren.

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Orchestral chamber music

The name Korngold is associated above all with large-scale works, particularly operas and film music. However, the composer also wrote various chamber works during the course of his career. Korngold never reined himself in stylistically or intellectually in works for smaller ensembles. Instead, he preferred to expand the resources at hand so much that he lacked nothing, with the result that even works such as the string quintet performed here often sounded positively orchestral. His first string quartet is outstanding in particular for its many surprising ideas and extremely challenging technical requirements. Korngold composed the majority of his second string quartet 10 years later at his country house in Gmunden, on the shores of lake Traunsee. The tremendous influence of the captivatingly beautiful Upper Austrian scenery can clearly be felt in the melodic treasure trove of this score. The third quartet is completely different in character: the sound is less dense and more linear, the chromaticism is more transparent, and it is clearly evident that the composer had reformed his tonal language by the time his final creative phase began, in which he was to write some of his most beautiful works.

Reviews

klassik-heute.​com 12/09: »Korngolds drei im Abstand von jeweils zehn Jahren entstandenen Streichquartette markieren wichtige Etappen seines Lebens und seiner künstlerischen Entwicklung.​ Komplettiert wird das Programm der Doppel-CD durch das Klavierquintett op.​ 15, das etwa parallel zum ersten Streichquartett entstand, ein für alle Beteiligten hochvirtuoses Werk von orchestraler Klangfülle und großer, fast theatralisch anmutender Geste.​ Die brillanten, von Ideen überbordenden Ecksätze umrahmen ein wunderbares Adagio.​ Eine gehaltvolle Veröffentlichung, an der man lange Freude haben wird.​«
FonoForum 01/10: »Das Aron-Quartett bringt den immensen Farben- und Gestenreichtum der Partituren mitreißend zum Leben und Leuchten.​«