Hans Werner Henze: Kantate "Being Beauteous" auf CD

Hans Werner Henze, dessen Kindheit bzw. Jugend von Nationalsozialismus und Kriegserlebnis überschattet war, war schon zu Lebzeiten eine Legende. Dabei galt er zu Beginn seiner musikalischen Laufbahn als Außenseiter in der bundesdeutschen Nachkriegs-Szene, obwohl (oder weil?) er schon damals zu den meistgespielten Komponisten gehörte. Von der musikalischen Avantgarde wurde er geschnitten und galt als »Verräter«, was in den Augen des Komponisten »ein völlig sinnloser« Vorwurf war. Henze folgte scheinbar unbeirrt einem inneren Streben nach kompositorischer Individualität.

Die Kantate »Being Beauteous« nach dem gleichnamigen Prosagedicht Arthur Rimbauds komponierte Henze 1963 unmittelbar nach seiner ersten USA-Reise. In Manhattan und Harlem hatte der Komponist das Aufeinanderprallen der Gegensätze von Arm und Reich erfahren. Diese Erlebnisse – die Gefährdung des Lebens und damit auch die seines klassischen Schönheitsideals im Spannungsfeld von Überfluss und Verfall – fand er in Rimbauds Gedicht aus dem Zyklus »Les Illuminations« vorformuliert. »Meine Komposition behandelt die Dichtung so, als sei jeder einzelne Gedanke darin eine kleine Arie in sich. Diese Arien sind in kurze Quartette der Violoncelli eingerahmt, zu denen sich die Harfe gesellt. Im Gegensatz zu der unabhängigen Form jeder Arie hängen die Instrumentalquintette zusammen – sie sind Variationen voneinander.« (Henze)

Zur »Kammermusik 1958« über die Hymne »In lieblicher Bläue« von Friedrich Hölderlin wurde Henze durch mehrere Erlebnisse inspiriert. Während einer Griechenland-Reise, auf der sich die ausgeprägte Affinität des Komponisten zur mediterranen Kultur und Landschaft mit Hölderlins Idealisierung der klassischen Antike verband: »Dort fand ich alles so, als wären die Mythen gestern erst geboren worden. Der Stein fing an zu singen.« (Henze)

Die Aufnahme von »Kammermusik 1958« stellt die Erstaufnahme der Version mit Streichorchester dar.

Rezensionen

»Heute gilt Henze zu Recht als wunderbar originäre Stimme im Reigen der Neuen Musik.« (Fono Forum, April 2016)