Maurice Durufle: Requiem op.9 on 2 Super Audio CDs

Gentlemen des Ensemblegesangs

1999 fanden sich 16 junge Männer zusammen, die alle vorher im renommierten Knabenchor von Roden, einem der besten der Niederlande, gesungen hatten. In der Besetzung von Kontratenören, Tenören, Baritonen und Bässen gründeten sie das Vokalensemble The Gents.

Der erste Erfolg ließ nicht lange auf sich warten: Wenige Monate nach seiner Gründung errang das junge Ensemble auf dem Nationalen Chorwettbewerb der Niederlande den ersten Preis mit der höchsten Punktzahl, die ein Chor während der dreißig Jahre der Existenz dieses Festivals je erreicht hatte. Und die Erfolgsstory ging weiter – unter der Leitung des 1978 geborenen Peter Dijkstra vergrößerte der Chor seine Wirkungsfeld. Das Ziel des Ensembles ist es, besonders ein junges Publikum zu erreichen, um so neue Talente an den Chorgesang heranzuführen. Mit ihrem breiten Repertoire von Liedern des Mittelalters bis zum Pop und mit ihrem einzigartigen Ensembleklang gehören The Gents heute unzweifelhaft zu den besten Vokalensembles der Welt. Nachwuchsprobleme sind für die Gruppe dank der weitgespannten Repertoire-Ausrichtung ein Fremdwort.

Die von der Benediktinerabtei Solesmes ausgehende Erneuerungsbewegung des gregorianischen Gesangs übte eine besondere Faszination auf Maurice Duruflé aus und ließ ihn ein reichhaltiges Repertoire für Männerstimmen schaffen. Die Messe cum jubilo sowie die Vertonung des Vater Unser sind zwar Duruflés Frau Marie-Madeleine gewidmet, doch sind die Werke selbst für Männerchor komponiert. Auch auf das geistliche Schaffen von Francis Poulenc übte das Kloster von Solesmes einen bestimmenden Einfluß aus, er hinterließ ein reiches Œuvre geistlicher Musik für Männerchor a cappella.

Zwei Stücke dieses Programms sind für gemischten Chor bestimmt: Duruflés Requiem und O Sacrum Convivium von Olivier Messiaen. Bei diesen Werken bekommen The Gents Unterstützung von einem Vokalensemble aus Frauenstimmen. Duruflés Requiem zeigt besonders gut den durchsichtigen polyphonen Stil des Komponisten. Der Text zu Messiaens O Sacrum Convivium stammt aus der Feder von Thomas von Aquin. Diese Motette zur Kommunion ist, streng gesehen, das einzig „echt“ liturgische Werk des Komponisten, der im übrigen eine Menge religiös inspirierter Musik hinterlassen hat.

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