Wolfgang Haffner: Life Rhythm Live on 2 CDs

Wolfgang Haffner ist einer der gefragtesten Musiker im europäischen Jazz und sicherlich sein erfolgreichster Drummer-Bandleader. Er hat einen vollen Terminkalender, bei dem eine Reihe von Konzerten in Japan direkt in eine ausgedehnte Europatournee übergehen kann... gefolgt von einem kurzen Zwischenstopp für ein Treffen in Ingolstadt - wo er nun schon im zweiten Jahr für die Programmgestaltung der Ingolstädter Jazztage verantwortlich ist - und dann geht es weiter.

Wolfgang Haffner hat in seiner Karriere eine bemerkenswerte Wandlung vollzogen. Er hat sich von einer Figur im Hintergrund in den Bands von Künstlern wie Al Jarreau, Jan Garbarek und Nils Landgren zu einem Bandleader entwickelt, der den Ton angibt - eine Rolle, auf die er besonders gut eingestellt ist. Und während seine Studioalben wie das letzte, »Life Rhythm«, den Schwerpunkt auf hohe Produktionswerte und die sorgfältige Erzeugung eines tiefenentspannten Flusses legten, hat das neue Album Life Rhythm - Live« nicht nur all diese Finesse und das tiefe Handwerk eingefangen, sondern vermittelt auch die kickende Energie und den dynamischen Schwung von Haffners Live-Konzerten. Das Album zeigt auch, warum - einzigartig - Konzerte von Wolfgang Haffner, die ausschließlich aus seiner eigenen Musik bestehen, in den größten Konzertsälen immer im Voraus ausverkauft sind.

Für die Albumaufnahme und die Tournee von »Life Rhythm« hat Wolfgang Haffner ein Dreamteam zusammengestellt. sowohl der Keyboarder Simon Oslender als auch der Bassist Thomas Stieger waren in den letzten Jahren bei fast allen meinen musikalischen Unternehmungen dabei», erzählt er. der Trompeter Sebastian Studnitzky war schon in einigen meiner früheren Bands dabei. Und als ich vor etwa zwei Jahren den Gitarristen Arto Mäkelä kennenlernte, hinterließ sein einfühlsames Spiel sofort einen sehr starken Eindruck bei mir. Mit ihm stand die Band als komplette Einheit, ich hatte mein Dreamteam zusammengestellt«. Mit den Persönlichkeiten dieser Musiker schrieb Haffner die Songs für das Album »Life Rhythm«, das im Sommer 2024 veröffentlicht wurde. Im Herbst desselben Jahres ging die Band auf Tournee und spielte in vielen der schönsten Konzertsäle Deutschlands. Und auch hier erfüllte sich Haffner einen Traum: »Es war eine ziemlich aufwändige Produktion, mit einer fünfköpfigen Crew, ausgeklügelter Licht- und Tontechnik, eine echte Dramaturgie von Anfang bis Ende, ohne Mühen oder Kosten zu scheuen.

Die Planungen liefen sofort auf Hochtouren. Haffner erinnert sich: die Band hat von der ersten Sekunde an perfekt gepasst und ist von Tag zu Tag gewachsen. Was wir Abend für Abend gemeinsam auf die Beine gestellt haben, war wirklich eine große Leistung. Und für mich war von Anfang an klar, dass wir die Show auf einem Live-Album festhalten sollten Wolfgang Haffner liebt die Live-Situation, diese ganze Alchemie dessen, was zwischen den Noten passieren kann. Er schafft den Spagat zwischen Vorplanung und Freiheit. Sanfte akustische Passagen werden kontrastiert mit emphatischen Momenten, die genau geplant sind und bei denen Klang und Licht im Einklang stehen. Seine Mitmusiker, die alle sowohl im Jazz als auch im Pop erfahren sind, folgen ihrem Leader mit instinktiver Leichtigkeit und Präzision in eine Zwischenwelt, in der sich Fusion, Elektrojazz und Rock treffen und miteinander verschmelzen. Und das Publikum begleitet sie auf Schritt und Tritt. Stehende Ovationen folgen. Überall. Natürlich.

Neben einigen Titeln des letzten Studioalbums greift »Life Rhythm Live« auch auf Haffners Backkatalog zurück. Der Bandleader hat einige frühere Songs neu arrangiert: »Leo«, »Nacho«, »Simple Life«, »Homerun« und das oft gewünschte »Keep Going« für die aktuelle Besetzung. Sie fügen sich nahtlos in das neuere, offensichtlich dramatischere Repertoire ein. Das Album ist einerseits eine Standortbestimmung, aber auch ein Resümee, das bereits neue Seiten aufschlägt und andeutet, wie es weitergehen könnte. Denn Wolfgang Haffner, der heuer sein 50-jähriges Bühnenjubiläum feiert, hat noch viele Pläne für die Zukunft: »Ich bin sehr dankbar, dass ich von der Musik leben kann. Es macht mir mehr denn je großen Spaß, Schlagzeug zu spielen, neue Musik zu schreiben und neue musikalische Ideen mit wunderbaren Menschen auf Bühnen in aller Welt für ein Publikum zu spielen, das ich liebe Dieser einfache und ehrliche Ausdruck von Freude fasst zufällig das Rezept für Wolfgang Haffners bemerkenswerten Erfolg zusammen, warum er so gut überdauert hat und warum er weitergehen wird.