Blues Sampler: Delta Blues (Milestones Of Legends) on 10 CDs

»From Spirituals to Swing« hieß 1938 ein Konzert in der New Yorker Carnegie Hall. Unter diesem verheißungsvollen Titel präsentierte der legendäre Musikproduzent John Hammond, der seine Entdeckerohren mit Count Basie, Billie Holiday, Benny Goodman bis Aretha Franklin, Bob Dylan und Bruce Springsteen bewiesen hat, die ganze stilistische Vielfalt der afro-amerikanischen Musik – mit Topmusikern aller Genres.

Hierfür wollte er eigentlich auch den Bluessänger und Gitarristen Robert Johnson aus dem Mississippi-Delta einladen. Ob einem 27-jährigen Youngster, der es gewohnt war vor Landarbeitern am Wochenende zum Tanz und Amüsement aufzuspielen, ein ebensolcher Erfolg beschieden worden wäre, wie Albert Ammons, Pete Johnson und Meade Lux Lewis, den urbanen Tastenzauberern des Boogie Woogie Pianos, die an diesem Abend eine wahre Boogie Welle auslösten, wird man jedoch niemals herausfinden. Johnson war wenige Wochen zuvor ermordet worden.

So sollte es ein Vierteljahrhundert dauern bis durch die Begeisterung der jungen britischen Rockmusiker ein Blues Revival ausgelöst wurde, das auch in das Heimatland des Blues zurückschwappte und den noch lebenden Bluesveteranen neue Karrieren bescherte. Delta Blues – benannt nach dem Landstrich zwischen den Flüssen Yazoo und Mississippi im gleichnamigen Bundesstaat – ist eine lokale Spielart des Country Blues, der in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts entstand und meistens von ein oder zwei Gitarristen mit Gesang vorgetragen wurde und die einzige musikalische Unterhaltungsform für die schwarze Landbevölkerung darstellte.

Ende der zwanziger Jahre entstanden die ersten Schallplattenaufnahmen, die aufgrund der Aufnahme- und Wiedergabedauer von unter 3 Minuten die Musiker zwang ihre Musik in Songform zu komprimieren. Es existieren bedauerlicherweise keine Live-Aufnahmen aus dieser Zeit, sodass man sich die Aufführungspraxis der Blues Entertainer mehr wie Nächte füllende Jams vorstellen muss, unterbrochen nur von gelegentlichen Pausen, also ähnlich wie endlose Funk- oder Jazz-Jams, bei James oder Chuck Brown, Fela Kuti oder den Hip Hop DJs.