The Verve: A Northern Soul (Limited 30th Anniversary Edition) (Red Opaque Vinyl) auf 2 LPs

Umgeben von Mythen und Gerüchten, wurde die Entstehungsgeschichte des zweiten Albums von The Verve, das im Juli 1995 veröffentlicht wurde, ausführlich dokumentiert. Es ist bekannt, dass die turbulente Chemie innerhalb der Band – Richard Ashcroft, Nick McCabe, Simon Jones und Pete Salisbury – während der Entstehung des Albums kurz nach dessen Veröffentlichung zum ersten Bruch ihrer Gemeinschaft führte, aber wenn man es sich heute anhört, wird auch klar, dass es eines der besten Rockalben dieser Ära ist.

Als solches ist es eine würdige Ergänzung zu dieser Hommage an das Genre; eine Platte von herausragender Musikalität, auf der vier Jungs aus Wigan mehr als eine Stunde lang häufig schwere, düstere und bekennende Grooves lieferten, mit ihren charakteristischen psychedelischen Blüten und bewegenden Melodien in voller Wirkung. Und es ist erwähnenswert, dass Produzent Owen Morris, der maßgeblich an den Exzessen beteiligt war, die die Album-Sessions befeuerten, einen bedeutenden kreativen Beitrag leistete. Laut Gitarrist McCabe gelang es ihm, die Kraft der Live-Auftritte der Band besser als jeder andere, mit dem sie jemals zusammengearbeitet hatten, auf Platte einzufangen.

Obwohl es bei seinem Erscheinen von den Mainstream-Medien und Radiosendern weitgehend ignoriert wurde, hat A Northern Soul zu Recht eine »Kult«-Anhängerschaft auf beiden Seiten des Atlantiks gefunden, wobei viele, die es beim ersten Mal verpasst hatten, nach dem riesigen Erfolg von Urban Hymns zu Fans wurden.

Wie Leadsänger Richard Ashcroft damals sagte: »Das Songwriting hat mir persönlich neue Türen geöffnet. Wir sind befreit worden. Auf Tournee verliert man sich in einem Rock-'n'-Roll-Abenteuer. Man ist auf einem Stardust-Trip ... Aber dann kommt man nach Hause und es ist Zeit, sich zwanzig Regal und einen Pasty zu holen und sich Gedanken darüber zu machen, wer man eigentlich ist. Deshalb hat das neue Album mehr Soul. Es ist moderner Northern Blues.« Der knochenbrechende Riff von »This Is Music« wurde im Mai 1995 als Lead-Single veröffentlicht, gefolgt von dem nachdenklichen Akustik-Juwel »On Your Own« einen Monat später. Die Gruppe ging dann auf Tournee in Großbritannien – darunter Auftritte bei den Festivals in Glastonbury und Phoenix – und in den USA, bevor sie nach Großbritannien zurückkehrte, um beim T in the Park in Glasgow zu spielen.

Am Ende kündigte Ashcroft seinen Ausstieg aus der Band an, und die dritte Single »History« wurde veröffentlicht, nachdem sie sich getrennt hatten. Rückblickend bot sie einen Vorgeschmack auf Ashcrofts Songwriting-Richtung auf Urban Hymns, aber zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung schien die Vorstellung, dass es jemals ein weiteres Album von The Verve geben könnte, unrealistisch, und A Northern Soul wurde als würdiger Schlusspunkt einer kurzen, aber glühenden Karriere angesehen.

Diese Pressung zum 30-jährigen Jubiläum, die den gefeierten Remaster von 2016 verwendet, erscheint auf »ziegelrotem« Vinyl, das aufgrund seiner Ähnlichkeit mit der Farbe der Cordhose gewählt wurde, die Bassist Jones auf der Rückseite des Covers trägt.