Prince: Welcome 2 America on 2 LPs

Das mysteriöse Prince-Album: »Welcome 2 America«

The Prince Estate und Legacy Recordings, eine Division von Sony Music Entertainment, haben die Ehre, die Veröffentlichung des mysteriösen Prince-Albums »Welcome 2 America« aus dem Jahr 2010 für den 30. Juli anzukündigen. Ein kraftvolles kreatives Statement, das Princes Sorgen, Hoffnungen und Visionen für eine sich verändernde Gesellschaft dokumentiert und eine Ära der politischen Spaltung, Desinformation und eines erneuten Kampfes für Rassengerechtigkeit vorwegnimmt.

In dem kraftvollen Titelsong »Welcome 2 America« liefert Prince einen brennenden, musikalischen Monolog über »goldene Fallschirme«, die Oberflächlichkeit der sozialen Medien, die vom Reality-TV angeheizte Promi-Kultur, sowie die Monopole in der Musikindustrie und kommt schließlich zu dem Schluss, dass Amerika das »Land der Freien / Heimat der Sklaven« ist.

Kurz nach der Fertigstellung des Albums »Welcome 2 America« begab sich Prince auf eine einzigartige Tournee gleichen Namens, die mehrere Auftritte in verschiedenen US-Städten umfasste und mit dem historischen "21 Nite Stand" im _The Forum« in Inglewood, Kalifornien, endete und dazu führte, dass Prince das komplette Album schließlich gar nicht veröffentlichte, was unter Fans zu vielen Spekulationen über den Inhalt und die Songs führte, die nunmehr aufgelöst werden.
Die Deluxe Edition von »Welcome 2 America« enthält das komplette Studioalbum auf CD und schwarzem Vinyl (zusammen mit einem hochauflösenden digitalen Download) sowie ein nie zuvor veröffentlichtes Konzert von Prince' Show am 28. April 2011 im »The Forum«, präsentiert in 1080p HD mit Stereo-, 5.1 Surround- und Dolby Atmos-Ton.

Alle Vinyl-Editionen werden auf drei Seiten Musik und auf der vierten Seite eine Sammler-Gravur enthalten.

»Welcome 2 America« enthält einige von Princes einzigen Studio-Kollaborationen mit dem Bassisten Tal Wilkenfeld, dem Schlagzeuger Chris Coleman und dem GRAMMY-nominierten Tontechniker Jason Agel, mit zusätzlichen Beiträgen der New Power Generation-Sängerinnen Shelby J., Liv Warfield und Elisa Fiorillo sowie dem Keyboarder Morris Hayes, den Prince auch für die Co-Produktion mehrerer Tracks des Albums rekrutierte.

Das Live-Konzertvideo zeigt Prince bei einem Auftritt mit seiner 2011er-Besetzung der New Power Generation, darunter Shelby J., Liv Warfield, Elisa Fiorillo und Morris Hayes, die zusätzlichen Keyboarder Renato Neto und Cassandra O'Neal, Bassistin Ida Nielsen, Schlagzeuger John Blackwell und die Tänzerinnen Maya und Nandy McClean (The Twinz). Aufgenommen in der Mitte seiner »21 Nite Stand« Konzert Serie im Forum in Inglewood, Kalifornien, dokumentiert dieser Auftritt die Spontaneität und die unbändige Energie dieses historischen Abschnitts der »Welcome 2 America« Tour. Ein audiovisuelles Zeugnis für die Ankündigung, die Prince selbst in der Pressekonferenz zum Start der Tour im Oktober 2010 machte:

»›Welcome 2 America‹ is best described as ‘what we’ve all been waitung for‘. You need to come often, because everytime we play, it’s something new. No concert is ever the same. Bring friends, bring Ur children, and bring foot spray, because... it's gonna B funky.«
["Welcome 2 America" lässt sich am besten als ‘das, worauf wir alle gewartet haben‘ beschreiben. Ihr müsst oft kommen, denn jedes Mal, wenn wir spielen, ist es etwas Neues. Kein Konzert ist jemals das Gleiche. Bringt Freunde mit, bringt Eure Kinder mit und bringt Fußspray mit, denn... es wird funky.]

Die Show beinhaltet einen Gastauftritt der aktuellen GRAMMY-Gewinnerin Ledisi und besteht aus einem für eine Prince Performance außerordentlich ungewöhnlichen Set mit einigen Coverversionen, so etwa Bob Dylans »Make You Feel My Love« und Roxy Musics »More Than This«, natürlich neben Prince-Favoriten wie »17 Days«, »Controversy«, »1999« und dem unvergleichlichen »Purple Rain«.

Die Deluxe Edition von »Welcome 2 America« wird mit einer luxuriösen Goldfolienverpackung geliefert, die von dem GRAMMY-nominierten Künstler Mathieu Bitton und dem GRAMMY-nominierten Kreativdirektor und Prince-Mitarbeiter Trevor Guy entworfen wurde, komplett mit einem 32-seitigen Begleitbuch im Format »12 x 12« und einem geprägten Pergamentumschlag, der exklusive Memorabilien aus der Welcome 2 America-Ära enthält (ein fotografischer Kunstdruck, Poster im Format 23"x36", Replik der Setlist, Eintrittskarte, VIP-Einladung und Backstage-Pässe). Als Gesamtpaket bietet die Deluxe Edition einen mehrdimensionalen und intensiven Blick auf Princes kreatives Genie während seiner spontanen, energiegeladenen und zum Nachdenken anregenden Welcome 2 America-Ära.

Reviews

».​.​.​ die Musik klingt so zeitlos perfekt, wie es selbst dem Meister nicht immer gelungen ist.​ (.​.​.​) So hat das Album gute Chancen, nicht nur weit vorn in der Künstlerdiskographie zu landen, sondern auch diesen Sommer und Herbst kraftvoll zu inspirieren.​« (stereoplay, September 2021)