Muddy Waters: Live At Rockpalast 1978 on 2 LPs

Muddy Waters hatte ein gutes Gespür für Talente und entsprechend fast immer eine exzellente Band im Rücken, aber seine Begleittruppe von 1974 bis 1980, die auf diesen Aufnahmen zu hören ist, war eine seiner allerbesten: Der Pianist Pinetop Perkins kam schon 1970 nach dem Tod von Otis Spann in die Band, mit dem Schlagzeuger Willie »Big Eyes« Smith arbeitete Muddy sogar schon seit 1964 zusammen.

Der solide Bassist Calvin Jones kam 1971 dazu, 1973 die beiden Gitarristen Luther »Guitar Jr.« Johnson und Bob Margolin. Abgerundet wurde die Band 1974 durch den exzellenten Mundharmonikaspieler Jerry Portnoy, der später u. a. erste Bluesharp-Wahl für Eric Clapton wurde. Permanentes Touren machte diese Besetzung zu einer top eingespielten Truppe, die den charismatischen Leader optimal unterstützte, als sie am 10. Dezember 1978 die Bühne der Dortmunder Westfalenhalle für die Rockpalast-Aufzeichnung betrat. Muddy Waters selbst war zu dieser Zeit noch voll auf der Höhe seiner Schaffenskraft, sein mächtiger Gesang und seine großartige Bühnenausstrahlung zogen das Publikum in seinen Bann.

Muddys Gitarrenspiel kam besonders bei seinen typischen Slowblues-Slidegitarrensoli auf der in normaler Stimmung gespielten Fender Telecaster E-Gitarre zur Geltung - und selten hatte Muddy einen dermaßen heißen Sound wie bei diesen Fernsehaufnahmen des WDR. Die Songauswahl des Abends bestand aus einigen seiner größten Hits, die wahrscheinlich jeden Abend zum Pflichtrepertoire gehörten (»Hoochie Coochie Man«, »Walkin' Thru The Park«, eine grandiose Version der Macho-Hymne »Mannish Boy« und natürlich das unsterbliche »Got My Mojo Workin'«), aber auch seltener gespielte Titel wie »Soon Forgotten« von St. Louis Jimmy Oden oder »Country Boy«, beides atmosphärische Slowblues mit Slide.