Asia: Indigo auf 2 LPs

Mehr als vier Jahrzehnte, nachdem sie den Sound des melodischen Progressive Rock neu definiert haben, kehren Asia 2026 mit „Indigo“ zurück – einem Studioalbum, das Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft mit bemerkenswerter Eleganz und Authentizität verbindet.

Mit Geoffrey Downes und einer inspirierten neuen Besetzung – Virgil Donati, John Mitchell und Harry Whitley – schreiten Asia selbstbewusst in eine neue Ära und würdigen zugleich das Vermächtnis, das sie zu einer der legendärsten Supergroups aller Zeiten gemacht hat.

Geoff Downes beschreibt die Entstehung des Albums: „Die erste Phase des Songwritings begann 2015, nach der Veröffentlichung unseres Vorgängeralbums ‚Gravitas‘ im Jahr 2014. John Wetton und ich begannen, unsere Ideen zusammenzutragen, mit dem Ziel, erneut ins Studio zu gehen. Tief betroffen mussten wir unsere Pläne jedoch auf Eis legen, als John schwer erkrankte; leider verstarb er, bevor wir das Projekt fortsetzen und vollenden konnten. Für mich stand jedoch immer fest, dass es eine Schande wäre, einige dieser Songs nicht fertigzustellen und sie schließlich als Teil eines Asia-Albums zu veröffentlichen.“

„Als 2023 das Tributkonzert für John stattfand, ermutigte mich die Resonanz auf die Musik von Asia so sehr, dass ich dies als perfekte Gelegenheit sah, die Band neu zu formieren und auch die Zusammenarbeit mit unserem langjährigen Label Frontiers wiederaufzunehmen – was uns den Weg zurück ins Studio ebnete“, fuhr er fort.

Downes ergänzte: „Asia war also sozusagen wieder am Start, und wir hatten das große Glück, Virgil Donati und John Mitchell – die beide bereits intensiv mit John zusammengearbeitet hatten – sowie unseren neuen Sänger und Bassisten Harry Whitley für uns zu gewinnen. Es folgten erfolgreiche Tourneen in den Jahren 2024 und 2025, und schließlich setzten wir uns Ende letzten Jahres zusammen, um das Album aufzunehmen. Die Zusammenarbeit mit diesen hervorragenden Musikern war ein großes Privileg, und die Musik schien einfach zu fließen.“ „Die Arbeit an diesem Album hat mir große Freude bereitet. Ich habe eine enge kreative Zusammenarbeit mit Harry aufgebaut und empfand es als wunderbar, wieder mit jemandem zu arbeiten, der – genau wie damals John – über sehr ähnliche musikalische Einflüsse und einen vergleichbaren Geschmack verfügt. Ich bin der Meinung, dass dies eines unserer bisher besten Alben ist. Die Songs zeichnen sich durch hohe Musikalität, kraftvolle und originelle Darbietungen, Dynamik und tiefgründige lyrische Untertöne aus – ein Album, das unsere Fans hoffentlich zu schätzen wissen und das unser Bestreben unterstützt, Asia wieder ins Rampenlicht zu rücken. Viel Spaß beim Hören!“, schloss er.

„Indigo“ wurde im Laufe des Jahres 2025 aufgenommen, von Downes und der Band produziert sowie von John Mitchell abgemischt und gemastert. Das Album fängt den unverwechselbaren Geist von Asia ein und verleiht ihm zugleich neue Vitalität und Zielstrebigkeit.

Im Mittelpunkt des Albums steht die emotionale Verbundenheit mit der Geschichte der Band. „Indigo“ enthält einige der letzten Kompositionen des verstorbenen John Wetton – „Tattoo Indigo (Parts 2 & 3)“ und „Chesapeake Bay“ –, wodurch das Werk ein tiefes Gefühl von Kontinuität und Würdigung vermittelt. Wettons Präsenz ist zudem durch die außergewöhnliche Gesangsleistung von Harry Whitley spürbar, dessen Stimmfarbe und Phrasierung eine beeindruckende und tief bewegende Ähnlichkeit mit der ursprünglichen Stimme der Band aufweisen.

Musikalisch ist „Indigo“ eine natürliche Fortsetzung des gefeierten Schaffens von Asia im 21. Jahrhundert, wobei subtil die klangliche DNA der klassischen frühen Alben der Band eingeflochten wird. Von mitreißenden Melodien bis hin zu vielschichtigen Arrangements bietet das Album jene charakteristische Mischung aus Zugänglichkeit und musikalischem Anspruch, die Hits wie „Heat Of The Moment“ und „Only Time Will Tell“ auszeichnete.

Das Album besticht zudem durch besondere Gastauftritte, die das Werk bereichern: Steve Howe steuert Akustikgitarre zu dem atmosphärischen Song „Chesapeake Bay“ bei, während Mike Portnoy (Dream Theater) eine kraftvolle Leistung auf dem Bonustrack „Tattoo Indigo (Part 3)“ abliefert.

Mit „Indigo“ lässt Asia das eigene Vermächtnis nicht nur wiederaufleben, sondern erweitert es – und beweist damit einmal mehr, dass ihre Musik so lebendig, ausdrucksstark und zeitlos ist wie eh und je.