Auf eigene Faust auf DVD

Kopfgeldjäger Ben Brigade hat den flüchtigen Mörder Billy John geschnappt und macht sich auf, ihn nach Santa Cruz zu bringen, um dort die Prämie zu kassieren. Ihm auf den Fersen: Billy Johns Bruder Frank und dessen Gang. An einer Postkutschenstation schließen sich Brigade zwei Ganoven und die Frau des Stationsleiters an. Das Gaunerduo hat ebenfalls Pläne mit dem Gefangenen. Der Kopfgeldjäger jedoch hat es nicht gerade eilig und verfolgt seine ganz eigenen Absichten - sein Ziel ist ein Galgenbaum kurz vor Santa Cruz...

Von 1956 bis 1960 drehten Regisseur Budd Boetticher und Hauptdarsteller Randolph Scott sieben gemeinsame Western, die für beide als Karriere-Hochphase gelten. Der hervorragend besetzte AUF EIGENE FAUST markiert den vorletzten Teil des »Ranown-Zyklus«, benannt nach der von Scott und Harry Joe Brown geführten Produktionsfirma. Boetticher reduziert die Handlung um plakative Action zugunsten intelligenter Winkelzüge und durchdachter Dialoge. Der feine Spannungsbogen entfaltet sich dank der Verdichtung auf den kleinen Trupp und die unterschiedlichen Motive der Beteiligten.

Rezensionen

»Ein echtes Meisterwerk!« (Time out)
»Von subtiler Spannung.​« (Lexikon d.​ int.​ Films)
»Großer, tragisch-ironischer Western.​« (Joe Hembus Western-Lexikon)