The Beatles: Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (50th Anniversary Edition) on 4 CDs, 1 Blu-ray Disc and 1 DVD

Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, das achte Album der Band, wurde am 1. Juni 1967 veröffentlicht und wurde zum Soundtrack des "Sommers der Liebe", aber sein Reiz ist zeitlos.

Die Arbeit an der Aufnahme hatte Ende 1966 begonnen und zu einem bestimmten Zeitpunkt dachte man, dass sowohl Penny Lane als auch Strawberry Fields Forever enthalten sein würden, aber als diese im Februar als Single veröffentlicht wurden, wurde diese Idee aufgegeben.

Revolver war gerade noch rechtzeitig fertig geworden, bevor die Band zu einer weiteren Tournee aufbrach. Nun, da die Tournee hinter ihnen lag, konnte mehr Zeit mit dem Schreiben und Aufnehmen verbracht werden. Zwischen November 1966 und April 1967 verbrachten sie über 400 Stunden im Studio - ein großer Unterschied zu den Please Please Me-Tagen.

Natürlich war die Musik komplexer und jetzt, wo das Touren vorbei war, musste man nicht mehr überlegen, was man vor einem Live-Publikum wiedergeben konnte.

Im Studio ermutigten die Beatles George Martin, "das Unmögliche" zu erreichen, und im Gegenzug fanden George und die Techniker innovative Wege, dies zu realisieren, obwohl sie immer noch nur Vierspur-Equipment verwendeten.

Nicht nur die Musik war anders, aufregend und farbenfroh, sondern auch die Art und Weise, wie sie präsentiert wurde. Die Hochglanz-Doppelhülle zeigte die Jungs in ihren Pepper-Uniformen, umgeben von Bildern von Menschen, die sie entweder bewunderten oder für die sie sich interessierten, während sich auf der Rückseite der Hülle die Texte zu allen Songs befanden. Auf der Rückseite der Hülle befanden sich die Texte aller Songs. Im Inneren jeder Seite der Hülle befanden sich weitere Überraschungen, eine Karte mit verschiedenen Ausschnitten und zumindest bei den ersten Pressungen trug die Papierinnenhülle ein psychedelisches Design.

In Großbritannien erreichte das Album Platz 1 und verbrachte zwischen Juni 1967 und Februar 1968 insgesamt 27 Wochen an der Spitze der Charts, bei einer anfänglichen Laufzeit von 148 Wochen. Und das alles trotz eines BBC-Banns von "A Day In The Life".

CD 1:
• neuer Album-Mix in Stereo

CDs 2 & 3:
• 33 zusätzliche Aufnahmen der Studio-Sessions, größtenteils bisher unveröffentlicht und erstmalig von den Vier-Spur-Aufnahmen abgemischt, chronologisch angeordnet nach den Aufnahmedaten
• Einen neuen Stereo-Mix von »Penny Lane« und den Stereo-Mix von »Strawberry Fields Forever« aus dem Jahre 2015

CD 4:
• Original-Album im Mono-Mix plus der Singles »Strawberry Fields Forever« und »Penny Lane«
• Promo-Mono-Single-Mix von »Penny Lane«, den Capitol Records seinerzeit für den US-Markt verwendet hatte
• bisher unveröffentlichte frühe Mono-Mixe von »She’s Leaving Home«, »A Day In The Life« und »Lucy In The Sky With Diamonds« (ein Mix, von dem angenommen wurde, dass er von einem Tape aus dem Jahre 1967 gelöscht wurde, der jedoch bei den Archiv-Recherchen für die Jubiläums-Ausgabe wiederentdeckt wurde)

Discs 5 & 6 (Blu-ray and DVD):
• Neue 5.1 Surround-Audio-Mixe des Albums und »Penny Lane« von Giles Martin und Sam Okell sowie deren 5.1 Surround-Mixes von »Strawberry Fields Forever« aus dem Jahre 2015
• High-Resolution-Audio-Versionen der neuen Stereo-Mixe des Albums und von »Penny Lane« sowie der 2015er Stereo-Mix von »Strawberry Fields Forever«
• Video-Features: technisch in 4K restaurierte originale Promo-Filme für »Strawberry Fields Forever«, »Penny Lane« und »A Day In The Life« sowie »The Making of Sgt. Pepper«, einen ebenfalls technisch restaurierten, bisher unveröffentlichten Dokumentarfilm (im TV ausgestrahlt im Jahr 1992), welcher aufschlussreiche Interviews mit McCartney, Harrison und Starr beinhaltet sowie In-Studio-Material, das von George Martin kommentiert ist.

Die 6-Disc-Super-Deluxe-Box ist in einer 12" x 12" Box verpackt und kommt mit einem 144-seitigem Hardcover-Buch. Das Buch beinhaltet ein neues Einleitungswort von Paul McCartney und Giles Martin sowie umfangreiche Hintergrundinformationen zu den einzelnen Songs, das Cover-Design, die musikalischen Innovationen des Albums und ihren historischen Kontext; verfasst von einem Beatles-Historiker, dem Autor und Radioproduzenten Kevin Howlett sowie Komponist und Musikwissenschaftler Howard Goodall, dem Produzenten und Songschreiber Joe Boyd und den Journalisten Ed Vulliamy und Jeff Slate. Das Buch wurde mit seltenen Fotografien, reproduzierten handgeschriebenen Songtexten, Aufzeichnungen der Abbey Road Studios und Abdrucken von originalen »Sgt.-Pepper«-Werbeanzeigen komplettiert. Dazu gibt es eine Nachbildung des Original Beilegers sowie zwei Bonus Poster.

Reviews

»Der neue Mix klingt besser als alle bestehenden Versionen zuvor.​ Das hat deutlichen Druck und Präsenz.​ Als ob die Beatles erst gestern im Studio waren.​ (.​.​.​) Dieses Album kann man für eine High-End-Präsentation verwenden.​« (Audio, Juni 2017)

»Das ist eine Wucht: Stimmen kommen nicht mehr verschämt aus einem Kanal, sondern kraftvoll aus der Mitte, das Schlagzeug klingt viel prägnanter, bislang allenfalls erahnte Details werden hörbar, alles erscheint klarer, wie frisch poliert, ohne dass es falsch, unzeitgemäß oder gar verbrecherisch ›remixed‹ klingt.​ Diese Neu-Abmischung ist Herzstück einer prachtvollen Neu-Ausgabe, die jeder Beatles-Fan einfach haben muss.​« (Good Times, August/September 2017)