Sun Ra: Nuits de la Fondation Maeght auf 4 CDs

Sun Ras Aufnahmen der Nuits de la Fondation Maeght sind legendär in seinem umfangreichen Repertoire. An zwei Abenden im August 1970 waren dies die ersten Konzerte, die Ra und das Arkestra außerhalb Nordamerikas gaben, und sie waren Teil eines herausragenden Festival-Line-ups neben Albert Ayler, Cecil Taylor, LaMonte Young und Marian Zazeela.

Vor Maeght waren die frühen Jahre des Arkestra in New York hinsichtlich Auftritten, Geld und Bekanntheit mager. Ihre prekäre Situation verbesserte sich nach Ras Teilnahme an den Konzerten zur Oktoberrevolution 1964 und der Veröffentlichung der atemberaubenden LPs „Heliocentric Worlds“. Es folgte eine allmähliche Zunahme ihrer Tourneen, und Gespräche drehten sich bereits um die Vereinbarung von Terminen in Europa, als sie 1970 eine Einladung erhielten, in einer Kunstgalerie in Südfrankreich zu spielen. Die Fondation Maeght in der mittelalterlichen Stadt St. Paul-de-Vence in der Provence würdigte moderne Kunst in all ihren Formen und beherbergte Werke einiger der bedeutendsten Künstler des 20. Jahrhunderts, darunter Matisse, Georges Braque, Chagall und Giacometti.

Der Ra-Auftritt präsentierte eine der großartigsten Arkestra-Besetzungen mit den Stammgästen John Gilmore, Marshall Allen, Pat Patrick, Danny Davis und Danny Ray Thompson auf dem Höhepunkt ihres Könnens. Festivalkurator Daniel Caux erinnerte sich: „Die Auftritte des Arkestra waren elektrisierend. Hinter den Musikern wurden Filme projiziert – Ausblicke auf New York und Chicago, Mondraketen, ägyptische Götter und afrikanische Krieger mit Federschmuck. Sun Ras Orgel warf Blitze, Tänzer schwenkten symbolische Gegenstände. Das Publikum war überwältigt von einem Spektakel, das alles übertraf, was es sich je hätte vorstellen können.“

Die Konzerte, die ursprünglich 1971 in zwei Sammelbänden bei Shandar erschienen, werden nun von Strut auf vier CDs neu aufgelegt. Das Set enthält ein 36-seitiges Booklet mit Linernotes von Daniel Caux, Jacqueline Caux und Paul Griffiths sowie atemberaubende restaurierte Fotos des Festivals von Philippe Gras.