Michael Brecker: Nearness Of You - The Ballad Book (180g) (Limited Edition) auf 2 LPs

»The Ballad Book« - Michael Brecker (ts); Pat Metheny (g); Herbie Hancock (p); Charlie Haden (b); Jack DeJohnette (dr), James Taylor (voc)

Der Tenorsaxophonist und siebenmalige Grammygewinner Michael Brecker vereint eine aus lauter Stars bestehende Band für sein erstes Balladen-Projekt mit dem Titel »Nearness Of You – The Ballad Book«. Begleitet von Herbie Hancock am Klavier, Pat Metheny an der Gitarre, Charlie Haden am Bass, Jack DeJohnette am Schlagzeug sowie mit einem Gastauftritt von James Taylor, der seinen sensationellen Hit »Don't Let Me Be Lonely Tonight« und Hoagy Carmichaels »The Nearness Of You« singt, präsentiert der Tenorsaxophonist elf vibrierende, klangvolle Songs, zusammengefasst in zwei Kapiteln und einem Epilog.

Brecker hat diese großartigen Songs aktualisiert mithilfe von Pat Methenys exzellenter Erfahrung als Produzent bei so wunderbaren Balladen wie Joe Zawinuls »Midnight Mood« oder dem Kurt Weill / Ira Gershwin Standard »My Ship«. »Midnight Mood« ist voller Gefühl und sehr verführerisch, komplettiert durch ein unbekümmertes Klaviersolo von Herbie Hancock im Mittelteil. Hancock erfüllt Breckers Saxophon-Part mit so viel Schönheit bei diesem Arrangement, das zum Teil auf der Version des Gitarristen Wes Montgomery basiert. James Taylor singt eine seiner besten Interpretationen seines »Don't Let Me Be Lonely Tonight«, was ganz klar an den exzellenten Musikern auf dieser LP liegt.

Pat Metheny zeichnet sich als ernstzunehmender Jazzmusiker mit seiner wohldurchdachten Bearbeitung von »Nascente« aus, inspiriert von Gil Evans' klassischem Arrangement von 1948 für Miles Davis auf »Miles Ahead«. Michael Brecker hat ganz klar seinen Status als einer der besten Tenorsaxophonisten in der Jazzszene aufrecht erhalten und dieses, sein achtes Album als Leader, ist genauso erstklassig wie die früher aufgenommenen.

Aufnahme: Dezember 2000 bei Right Track Recording, New York, von James Farber
Produktion: Pat Metheny