Eero Koivistoinen: At Belmont Jazz Club auf LP

Das rare Live-Album des Eero Koivistoinen Quartetts aus dem Jahr 1978 erscheint erstmals seit fast einem halben Jahrhundert bei Svart Records.

Eero Koivistoinen zählt zu den größten Musikern des finnischen Jazz und Saxophons. Mitte der 1960er Jahre betrat er die finnische Jazzszene. Seitdem zählt er zu den angesehensten und renommiertesten Jazzmusikern Finnlands. Er ist bekannt für seine Vielseitigkeit und Kreativität, und sein Stil reicht von prägnanten Jazz-Soli bis hin zu groß angelegten Orchesterwerken.

Neben dem Bandleader und Saxophonisten Koivistoinen gehörten zur Besetzung des Eero Koivistoinen Quartetts die versierten Musiker Pekka Sarmanto (Bass), Reiska Laine (Schlagzeug) und Vladimir Shafranov (Klavier). Diese Besetzung blieb die folgenden zwei Jahre aktiv. Im Juni 1977 veröffentlichten sie das legendäre Album „Labyrinth“ bei Love Records, das einen Meilenstein des finnischen Jazz darstellt.

Die Gruppe weckte auch das Interesse des internationalen Tabakkonzerns Philip Morris, der begann, die Tourneen und Clubauftritte des Quartetts zu sponsern. Eine dieser Veranstaltungen fand im Juli 1977 im Pori Jazz statt, dessen Veranstaltungsort nach der Zigarettenmarke Belmont des Unternehmens benannt war.

Das Eero Koivistoinen Quartett war die Hausband des Belmont Jazz Clubs im Puistokeskus in Pori, und seine Konzerte wurden vom Toningenieur der Gruppe, Matti Sarapaltio, aufgezeichnet. Im folgenden Jahr stellten Mikko Kuoppamäki und Koivistoinen aus Aufnahmen von vier Konzerttagen das Livealbum „At Belmont Jazz Club“ zusammen. Das Album, gemischt von Pekka Nurmikallio im renommierten Microvox-Studio, wurde vom Frontmann der Band an Love Records geschickt, wo es im April 1978 veröffentlicht wurde.

„At Belmont Jazz Club“ enthält Liveversionen zweier Songs aus dem Album „Labyrinth“. „Stress“, komponiert von Koivistoinen, und sein Arrangement des finnischen Volksliedes „Yksi ruusu on kasvanut laaksossa“ wurden in einem Konzert neu interpretiert. Darüber hinaus enthält das Album auch den Billie-Holiday-Klassiker „God Bless the Child“ sowie „Meat & Potatoes“, ebenfalls komponiert von Koivistoinen. Die Studioversion des Songs ist auf der 2017 bei Svart Records erschienenen 40-Jahre-Jubiläumsausgabe von „Labyrinth“ zu finden.