Tord Gustavsen: The Ground auf CD

+ Harald Johnsen, Jarle Vespestad

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Of the Norwegian artists that ECM has introduced over the years, pianist Tord Gustavsen must count as one of the least “Nordic” in musical temperament. If the contemplative component of his music and its quietude still reflect Scandinavian priorities, the manner in which he has sought and located connections to early jazz – especially the blues, gospel music, and the nexus of Caribbean music and New Orleans jazz - is entirely his own.

"The Ground" reveals a stronger sense of purpose and a greater conceptual rigour than "Changing Places" , the trio's debut album. Without sacrificing the clear-edged melodic sensibility that can already be considered one of the hallmarks of Gustavsen’s writing, the musicians are better able to do improvise within the structure of the pieces. An immediate popular success, "The Ground" topped Norway's pop charts in its second week of release.

Rezensionen

M. Inhoffen in stereoplay 3 / 05: "Das Debüt des Trios, "Changing Places", begeisterte mit seinen nordisch-klaren Strukturen, der fast songhaften Melodik, den Bezügen zu Blues und Gospel, der berückenden Schlichtheit und Schönheit der Themen und Zwiegespräche. "The Ground" intensiviert diesen Zauber noch einen Tick. Die durchweg vom Leader selbst geschriebenen Stücke atmen, sie schenken Freude und Trost und noch viel mehr, und trotz der eher kontemplativen Grundhaltung, der stets verhaltenen Rhythmik. Legen Sie diese Scheibe auf, und Ihr Wohnzimmer füllt sich mit makellos schönem, elegantem Kammer-Jazz, dargeboten von einem hellwachen Ensemble."

R. Köchl in Jazzthing 2-3 / 05: "Vorbei sind die suchenden Phasen der subtilen Funkiness, in denen Kritiker Gustavsens Trio um den Drummer Jarle Vespestad und den Bassisten Harald Johnsen noch als die Cool-Version von e. s.t. bezeichneten, ad acta gelegt der großzügige Umgang mit Noten, die wasserfallartigen Erzählstrukturen. An ihre Stelle treten verführerische Kompositionen von geradezu trügerischer Schlichtheit, die leicht das Zeug zu Jazzstandards des 21. Jahrhunderts besitzen. Das Kinderlied "Edges Of Happiness" ist so ein unaufdringlicher, aber nichtsdestotrotz hartnäckiger Ohrwurm. Etwas Erhabenes."