Liz Dilnot Johnson: Chorwerke "Gentle Flame" auf CD

Dieses Album präsentiert einige der Musikstücke, die Liz Dilnot Johnson für Ex Cathedra komponiert hat. Diese Lieder sind inspiriert von Prof. Kate Raworth, die in ihrem Buch Doughnut Economics dazu aufruft, die globale Wirtschaft zu überdenken, um einen "sicheren und gerechten Raum für das Gedeihen der Menschheit" zu schaffen. Der Komponist sagt: "Ich suche jetzt nach Wegen, um einen solchen Raum durch musikalische Kreativität zu kultivieren, zusammen mit dem Ex Cathedra-Team." Die erste Hälfte des Albums präsentiert einige von Johnsons frühesten Werken, darunter O Vos mit sich spiralförmig entfaltenden Sopranen, die durch die Fibonacci-Reihe definiert sind und im Rahmen einer Zusammenarbeit mit dem Mathematiker Prof. Ian Stewart entstanden sind. Zu den neueren Stücken, die von Ex Cathedra, bei dem Liz als Composer-in-Residence tätig ist, in Auftrag gegeben und uraufgeführt wurden, gehört Blake Reimagined, ein ursprünglich für einen ferngesteuerten Chor komponiertes Lockdown-Werk (später auf Youtube veröffentlicht) mit Solisten.

Die Bandbreite der Chorwerke auf diesem Album umfasst das enorme Schaffen des Komponisten, das von Ex Cathedra unter der Leitung von Jeffrey Skidmore mit großem Flair vorgetragen wird. Die zweite Hälfte des Albums präsentiert eines von Johnsons groß angelegten Chorwerken, When A Child Is A Witness - Requiem for Refugees, Gewinner des Ivors Composer Award for Community and Participation (2022). Diese Chorsätze, die Worte aus der traditionellen Requiem-Messe und aus dem englischen Gebetbuch vertonen, umfassen eine ganze Welt von Musik, die von einem einfachen Ruf- und Antwortlied bis hin zu komplexer und emotionsgeladener Musik reicht, die den Zuhörer auf eine emotionale Reise von der Dunkelheit ins Licht mitnimmt.

Rezensionen

"Die vielfach ausgezeichnete britische Komponistin Liz Dilnot Johnson (Jg.​ 1964) hat Werke für viele Gattungen komponiert, wobei die Chormusik einen Schwerpunkt bildet.​ Seit 2021 ist sie Composer-in-Residence des 1969 von Dirigent Jeffrey Skidmore in Birmingham gegründeten Vokalensembles Ex Cathedra.​ In Kooperation mit Ex Cathedra ist das am 26.​ Februar 2022 in der Kathedrale von Coventry, genau zum 60.​ Jahrestag der Premiere von Brittens „War Requiem“ uraufgeführte „Requiem for Refugees“ von Johnson auch entstanden.​ Die Komponistin schreibt dazu im Booklet: „Zu dieser Zeit (2017) waren unsere Fernsehbildschirme voll mit dem Krieg in Syrien und der Zerstörung der Stadt Aleppo.​ Ich wollte etwas schaffen, das das Bewusstsein für die Notlage all derer schärft, die aufgrund von Krieg oder Katastrophen aus ihrer Heimat fliehen müssen.​“ Die sicherlich gut gemeinten Absichten der Komponistin können jedoch nicht darüber hinwegtäuschen, dass das klangliche Ergebnis im Ganzen wenig überzeugend, manchmal sogar regelrecht kunstgewerblich wirkt, vor allem in Hinblick auf Brittens ikonisches „War Requiem“, an dem „When A Child Is A Whitness“ sich orientiert.​ Seine große Gesangsklasse kann Ex Cathedra in den ersten acht Stücken des Albums besser ausspielen, wobei vor allem „The Windhover“ (2021) unter die Haut geht.​" (FonoForum, Burkhard Schäfer)