Joseph Holbrooke: Klavierwerke auf CD

Die Musik auf diesem Album stammt aus den späteren Jahren des Komponisten und basiert größtenteils auf Themen seiner früheren Erfolge. Die Inspiration für Holbrookes Musik war fast immer literarisch; daher die große Zahl symphonischer Dichtungen und Stücke mit literarischen Titeln oder Untertiteln in seinem Werkverzeichnis.

Fast alle 8 Nocturnes, Op. 121 verwenden Material aus einigen der erfolgreichsten und beliebtesten früheren Werke Holbrookes. Der Musikkritiker Ernest Newman schrieb in einer oft zitierten Würdigung des Komponisten aus dem Jahr 1902: »… Holbrooke kann ganz einfach und unbewusst das tun, was [Richard] Strauss in seiner Karriere nur ein halbes Dutzend Mal getan hat – er kann ein Großes schreiben.« , innige Melodie, die uns bis in die Knochen durchdringt…‹, und diese Nocturnes zeigen Josefs Begabung für Lyrik. Die beiden Fantasiesonaten op. 124 bzw. 128 sind wichtige und wesentliche Werke aus Holbrookes späteren Jahren.

Der erste basiert eng auf dem Eröffnungssatz der dramatischen Chorsymphonie ›Homage to E. A.‹ Poe', Op. 48 (1902–1907), jedoch geschickt für pianistische Wirksamkeit adaptiert. Die zweite Fantasiesonate ›Destiny‹ verwendet kein früheres Material: Es handelt sich um eine völlig originelle Komposition aus zwei Sätzen. Basierend auf dem langsamen Satz des feinen Horntrios, Op. 28 (1902), Cambrian Ballade Nr. 4 Op. 104 Maentrog beginnt mit der beschwingten Figur einer Berceuse.

Ein lebhafterer Mittelteil führt zu einer leidenschaftlichen Wiederholung des Eröffnungsthemas und einer Coda, die an einen plötzlichen Regenschauer erinnert. Es ist verlockend zu glauben, dass der Komponist in dieser Komposition wehmütig auf eine Zeit zurückblickte, in der sein kreatives Feuer hell brannte und seine Talente von der Musikwelt anerkannt wurden. [Gareth Vaughan]