Carl Frühling: Klavierquintett op.30 auf CD

Es grenzt schon an ein Wunder, dass der Name Carl Frühling heute noch bekannt ist, denn wir wissen so gut wie nichts über ihn. Die spärlichen biografischen Notizen bieten eher ein paar Anhaltspunkte als ein geordnetes Resümee seines Lebens, und von den mehr als hundert Werken, die er komponiert haben soll, ist heute nur noch eine Handvoll erhalten.

Der Hauptgrund dafür, dass er in Vergessenheit geraten ist, ist eine Tatsache, die Frühling geheim gehalten hat, die aber auf offiziellen Dokumenten angegeben werden musste: Er war Jude. Schon vor der Machtergreifung der Nazis hatte ihm seine Religion Probleme bereitet, die ihm eine Karriere als Komponist erschwerten. Daher versuchte Frühling verständlicherweise, seine religiöse Zugehörigkeit zu verbergen. Im Jahr 1907 konvertierte er zum Protestantismus und in seinem Lebenslauf von 1929 gab er an, in Wien geboren zu sein. In Wahrheit stammte er jedoch aus Lemberg, einer damals überwiegend jüdischen Stadt, wo er am 28. November 1868 geboren wurde.

Frühling schloss sein Klavierstudium um 1889 ab und wurde mit dem Liszt-Preis ausgezeichnet. Er etablierte sich schnell als Pianist und war ein gefragter Kammermusiker. Als Komponist hatte es Frühling jedoch schwer, sich zu profilieren. Zunächst versuchte er, sich mit leicht zu hörenden Klavierwerken einen Namen zu machen; er schrieb virtuose Salonkompositionen wie Konzertwalzer, Mazurken und später Fantasien über Melodien aus populären Opern. Obwohl es sich um populäre Werke handelte, die sich gut verkaufen sollten, zeugen sie doch von Augenmaß und kluger pianistischer Gestaltung und sind von Humor und Fantasie geprägt.

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