Michael Thompson spielt Hornkonzerte on CD

Das Horn im 17. und 18. Jahrhundert war im Grunde ein Stück gewundenes Rohr, normalerweise aus Messing, und wie unser modernes Signalhorn hatte es keine Ventile. Die Länge des Rohrs bestimmte die Tonhöhe des Instruments, und wie bei jedem Rohrstück waren nur bestimmte Töne verfügbar.

Das Horn begann seinen Wandel vom Jagdzubehör zum Musikinstrument in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts, obwohl Komponisten es zu dieser Zeit im Allgemeinen verwendeten, um eine Stimmung im Freien hervorzurufen (und bis heute ist seine Jagdherkunft nicht weit unter der Oberfläche verborgen). Eine andere Verallgemeinerung, die man über die Art und Weise machen kann, wie Komponisten während seiner ersten hundert Jahre oder so für das Horn als Mitglied der Musikergemeinschaft schrieben, ist, dass sie hauptsächlich das hohe Register verwendeten. Dieser Stil des hohen oder Clarino-Schreibens wurde auch auf die Trompete angewendet, und zwar aus demselben Grund; nämlich, dass die Töne in der Obertonreihe mit zunehmender Höhe immer näher beieinander lagen. Dies erklärt zum Teil die Hornkompositionen von Bach, Händel und insbesondere Vivaldi und Leopold Mozart, die sich alle strikt an die Noten der harmonischen Reihe hielten, aber es erklärt nicht den weitaus melodischeren Stil der klassischen Komponisten, die ziemlich chromatisch im mittleren Register des Horns schrieben, wo es beträchtliche Lücken zwischen den verfügbaren Noten gibt. Wie, so fragt man sich, spielten Hornisten im 18. Jahrhundert, lange vor der Erfindung der Ventile, die Musik von Mozart, Haydn und Zeitgenossen wie Rosetti? Die Antwort lautet, dass sie »ihre Hand ins Ende steckten«. Um etwas genauer zu sein, entdeckte man, dass man durch unterschiedlich starkes Schließen des Stöpsels mit der Hand die Tonhöhe einer Note so weit biegen konnte, dass man die Lücken in der Reihe überbrücken konnte.

Diese Entdeckung wird im Allgemeinen Anton Joseph Hampel zugeschrieben, der in den 1750er Jahren im Dresdner Hoforchester spielte. Es scheint jedoch wahrscheinlich, dass die Technik, die Hand zu benutzen, über einen sehr langen Zeitraum entwickelt wurde und nicht von einer Person zufällig entdeckt wurde. Was auch immer die Wahrheit ist, sie befreite die Spieler vom Leben im hohen Register und ebnete den Weg für eine Zeit enormer Popularität des Horns als Soloinstrument, die bis zur Erfindung des Ventils in den 1820er Jahren andauerte.

ANTONIO VIVALDI – Konzert für 2 Hörner, Streicher und Continuo, Nr. 2, PV321, F-Dur

Antonio Vivaldi lebte und arbeitete fast sein ganzes Leben in Venedig, wo er für die Musik am Ospedale della Pieta verantwortlich war. Neben geistlichen Werken und fast fünfzig Opern schrieb er über 250 Konzerte, oder genauer: Concerti grossi. Das Konzert für zwei Hörner besteht aus drei Sätzen mit wechselnden Tempi, wie im klassischen Konzert, aber die Hörner werden als Concertino-Gruppe behandelt und spielen manchmal unabhängig und manchmal in Kombination mit der Ripieno-Streichergruppe, wie es im Concerto grosso üblich war.

FRANCESCO ROSETTI – Konzert für Horn und Orchester in d-Moll

Francesco Antonio Rosetti wurde um 1750 als Franz Anton Rossler in Böhmen geboren. Er begann seine musikalische Karriere als Kontrabassist in Oettingen-Wallerstein und wurde später Dirigent des Orchesters. Zu seinen Lebzeiten hatte er beträchtlichen Erfolg. Gerber erzählt uns in seinem »Historisch-Biographischen Lexicon der Tonkünstler« von 1792:

»Es ist nicht zu leugnen, dass ein angenehm schmeichelnder, süßlich trödelnder Ton seine Werke durchdringt, und man ist besonders beeindruckt von der außerordentlichen Schönheit seiner Kompositionen für Blasinstrumente, die er ausnahmslos mit meisterhafter Hand im Orchester einsetzt.«

LEOPOLD MOZART - Konzert in D-Dur für Horn, Streicher und Continuo

Leopold Mozart studierte Theologie an der Universität Salzburg, wurde jedoch im Alter von 21 Jahren Violinist und Kammerherr eines der Kanoniker, des Grafen Thurn und Taxis. 1743 trat er dem Orchester des Erzbischofs bei und wurde 1757 Hofkomponist. Sein Hornkonzert in D nutzt die begrenzte Anzahl von Tönen des Horns aus dem 18. Jahrhundert auf fantasievolle und effektive Weise (es geht sogar so weit, einen langsamen Satz in G zu haben) und bietet uns einen interessanten Vergleich mit den bekannteren Werken seines Sohnes für das Instrument.

zugeschrieben JOSEPH HAYDN - Konzert in Es-Dur für 2 Hörner und Orchester

Obwohl das Konzert in Es Joseph Haydn zugeschrieben wird, besteht die Möglichkeit, dass es das Werk eines anderen Komponisten ist. Einige Experten glauben, es sei eines von mehreren Werken von Michael Haydn, die unter dem Namen seines berühmteren Bruders überliefert wurden. Andere wiederum meinen, dass bestimmte historische und stilistische Aspekte auf Rosetti als Autor schließen lassen. Bis neue Beweise ans Licht kommen, können wir nur Vermutungen anstellen, was die Wahrheit ist, aber das Konzert hat zweifellos einen wichtigen Platz im Hornrepertoire des 18. Jahrhunderts.

Michael Thompson 1985

Jeder Hornist, der schon einmal an Kinderkonzerten teilgenommen hat, weiß, dass die beiden Fragen, die junge Leute am meisten über dieses Instrument faszinieren, lauten: »Warum heißt es Waldhorn?« und »Warum steckt der Hornist seine Hand am Ende hinein?« Die erste Frage lässt sich relativ einfach beantworten, indem man erklärt, dass das Horn irgendwann im 17. Jahrhundert von den Jagdgebieten Frankreichs nach England kam. Die zweite Frage wird normalerweise mit lautem Gelächter aufgenommen und ist etwas komplizierter zu beantworten; tatsächlich stellt der Hornist oft mitten in seiner Erklärung fest, dass sein Publikum sich nicht mehr dafür interessiert und denkt, dass die Posaune sowieso mehr Spaß macht. Wenn wir jedoch bei der Frage bleiben, führt sie uns zu einigen interessanten Punkten, die für die Konzerte auf dieser CD nicht ganz irrelevant sind.

Reviews

».​.​.​ Michael Thompson spielt mit ebenso viel Selbstvertrauen und Meisterhaftigkeit, und ein verkleinertes Philharmonia Orchestra, das von seinem Leiter Christopher WarrenGreen geschickt dirigiert wird, leistet stilvolle Unterstützung.​ Das Programm ist unterhaltsam und insgesamt gut aufgenommen.​ Der brillante Solist hier ist John Wallace, und wenn einige seiner unnötigen Schnörkel und Verzierungen (insbesondere im letzten Satz) das Hochziehen einer leicht kritischen Augenbraue hervorrufen, kann man nur den Elan bewundern, mit dem sie vorgetragen werden.​ Auch hier ist das Philharmonia in hervorragender Verfassung.​« R.​ G.​, Gramophone