Klas Torstensson: Self-Portrait with Percussion für Percussion & Ensemble on CD

Klas Torstenssons Musik hat immer eine dramatische Linie; er ist dazu da, eine Geschichte zu erzählen. Während seine früheren Werke als roh, ungeschliffen, aggressiv und sogar erschütternd bezeichnet wurden, begegnen wir in seiner Oper De Expeditie plötzlich einem poetischeren Komponisten mit einem bemerkenswerten lyrischen Talent, das an Puccini und Sibelius erinnert.

De Expeditie erzählt die Geschichte der drei Männer, die 1897 mit einem wasserstoffreichen Gasballon zur Erkundung der Polargebiete aufbrachen, aber schon nach drei Tagen zur Notlandung auf dem Eis gezwungen wurden und nach mehreren grausamen Monaten den Tod fanden. Torstensson komponierte das diptische Intermezzo und den Epilog, bevor er die gesamte Oper fertigstellte. Das Intermezzo ist die instrumentale Schilderung des Fluges, der Epilog ist das bewegende Klagelied von Strindbergs Verlobter Anna Charlier.

Der abendfüllende Zyklus Lantern Lectures war ein gemeinsamer Auftrag von Le Nouvel Ensemble Modern (Montréal), Asko Ensemble (Amsterdam), Kammarensemble (Stockholm) und Klangforum Wien. Selfportrait with percussion (Lantern Lectures, Volume V) ist ein Konzert für Schlagzeug und großes Ensemble, das von Peppie Wiersma und dem Asko Ensemble in Auftrag gegeben wurde. Das Werk ist ein Selbstporträt in dem Sinne, dass es das Erwachsenwerden einer musikalischen Identität zeigt, die von allen möglichen Schlagzeugklängen, den Beatles, den Rolling Stones, Fank Zappa, den Mothers of Invention und Varèse und Xenakis geprägt ist. Sogar Mahler ist dabei.

Torstensson: "Ich versuche nie, meinen Stil bewusst zu ändern; tatsächlich denke ich nie in Kategorien von Stil. Gleichzeitig bin ich mir der Traditionen bewusst und der Tatsache, dass meine Musik die Traditionen widerspiegelt, aus denen ich hervorgegangen bin."

Die Kompositionen von Klas Torstensson wurden von Orchestern, Ensembles und Solisten weltweit aufgeführt. 1991 erhielt Torstensson den Matthijs-Vermeulen-Preis, den renommiertesten Kompositionspreis der Niederlande, 1999 folgte der Stora-Christ-Johnson-Priset, der wichtigste schwedische Kompositionspreis. Torstenssons Oper The Expedition wurde für den Musikpreis des Nordischen Rates 2006 nominiert, während das Intermezzo aus derselben Oper von der Jury des International Rostrum of Composers 1999 eine Empfehlung erhielt.