Giacomo Carissimi: Jonas auf CD

Im Italien des späten 16. Jahrhunderts begannen ideologische und ästhetische Veränderungen in ganz Europa Einfluss zu nehmen, der schließlich zur Entstehung dessen führte, was man den Barock nannte, eine Kunst der Bewegung, Illusion und Verzauberung, deren rhetorische Mittel überzeugen sollen den Betrachter und Zuhörer durch die direkte Ansprache der Sinne. Und dieser neue künstlerische Geist, dieser tiefgreifende Wandel des künstlerischen Ansatzes würde wiederum zur Schaffung einer der absurdesten und komplexesten Formen der westlichen Musik führen – der Oper.

Es spielt keine Rolle, dass die ursprüngliche Inspiration hinter dieser Erfindung ein fehlgeleiteter und schlecht informierter Versuch war, Tragödien in der Art der alten Griechen nachzubilden; Die daraus resultierende Abkehr vom Madrigal zugunsten der begleiteten Monodie (Recitar Cantando) ermöglichte eine beispiellose Blüte der solistischen Melodie, die Verwendung von Harmonien für Ausdruckszwecke und die Schaffung theatralischer Charaktere.

Die Gegenreformation, zu deren »Truppen« vor allem die Jesuiten zählten, erkannte das enorme Potenzial dieser barocken Künste voll und ganz. Um die menschlichen Seelen überzeugender zu den Wahrheiten des katholischen Glaubens zu bekehren, als dies durch eine sterile theologische Debatte möglich wäre, suchte die Kirche nach einem Mittel, die Sinne direkt anzusprechen und die Emotionen zu wecken. Dies führte zur barocken Schaffung einer »plastischen Rhetorik«, wie Starobinski es ausdrückte; In den Skulpturen und großen religiösen Gemälden der damaligen Zeit förderte die Kirche die Darstellung von Szenen aus dem Leben Jesu und anderer Figuren aus dem Alten und Neuen Testament in einem Stil, den man als »realistisch« bezeichnen könnte.

Mit Verfahren, die den weltlichen Künsten entlehnt waren, wurden bald noch kleinere jüdisch-christliche Charaktere auf derselben Ebene wie die Götter, Göttinnen und Helden der klassischen Mythologie gefunden. Das Ziel bestand immer noch darin, tugendhaftes Verhalten zu erbauen und zu fördern, aber es schien wünschenswert, Verhaltensmodelle vorzuschlagen, anhand derer die Gläubigen Situationen und Emotionen erkennen konnten, mit denen sie vertraut waren. Musikalisch wird die Realität biblischer Charaktere durch eine fast direkte Anleihe des Heiligen aus dem Weltlichen beschworen. In dem späteren Oratorium kamen schnell Operntechniken zum Einsatz.

Emilio de Cavalieris La Rappresentatione di anima e di corpo wurde erstmals 1600 in Rom aufgeführt. Das Vorbild dieser religiösen Oper mit Inszenierung folgte jedoch nicht sofort. Andere heilige Historien im 17. Jahrhundert sind relativ bescheiden und werden häufiger in einer privaten Kapelle oder einem Oratorium ohne Rückgriff auf Bühnenbild und Inszenierung aufgeführt.

Obwohl Chor und Erzähler eingesetzt wurden – die Rezitative des letzteren dienten dazu, sicherzustellen, dass das Publikum die von den Figuren erlebten Ereignisse verstand –, machten die spirituellen Dialoge und die psychologischen Charakterisierungen die heilige Historie zu einer Art Kreuzung zwischen einer Tochter der Oper und einer fernen Nachkomme des mittelalterlichen liturgischen Dramas. Anzumerken ist, dass der Begriff »Oratorium« erstmals 1640 in einem Brief von Pietro della Valle an den Theoretiker Giovanni Battista Doni verwendet wurde.

In Rom war der berühmteste Ort, an dem man der »heiligen Geschichtsschreibung« beiwohnen konnte, das Oratorium von San Marcello, das von den Priestern der Erzbruderschaft Santissimo Crocifisso geleitet wurde und deren Aufführungen von mehreren reichen Gönnern finanziert wurden. Eines dieser wiederholt in Auftrag gegebenen Werke von Giacomo Carissimi, darunter die verschiedenen Oratorien, für die der Komponist berühmt ist.

Es war kein Zufall, dass Carissimi fast sein ganzes Leben in Rom im Dienste der Jesuiten als Kapellmeister am St. Apollinarius und am Collegium Germanicum verbrachte – seine Musik vertrat perfekt die Ansichten seiner Arbeitgeber hinsichtlich der Techniken, die angewendet werden konnten um den Glauben zu stärken. Seine große Vorstellungskraft und sein bemerkenswerter dramatischer Sinn verliehen den biblischen Figuren eine oft erschreckende Präsenz mit Deklamation und einem Gespür für die Vertonung von Texten, die Monteverdis würdig waren.

Während seiner gesamten Karriere genoss Carissimi ein hohes Ansehen, lehnte jedoch die prestigeträchtigen Posten, die ihm in Venedig, Wien und Brüssel angeboten wurden, »mit größter Bescheidenheit« ab. Zu seinen zahlreichen Schülern gehörte Marc-Antoine Charpentier, der in den 1660er Jahren in Rom studierte und zwei Jahrzehnte später auch für die Jesuiten in Paris arbeitete. Charpentier kam nach Rom, um Malerei zu studieren, doch als er die Werke von Carissimi hörte, wurde die Musik schnell zu seiner ersten Priorität.

Sein vermutlich kurz nach seinem Aufenthalt in Rom verfasstes Reniement de saint Pierre (Verleugnung des heiligen Petrus) liegt uns in einem undatierten Manuskript vor, das einst Sébastien de Brossard gehörte. Das Werk zeigt, wie alle religiösen Werke von Carissimi und Charpentier, dass das 17. Jahrhundert nicht nur eine Zeit aristokratischer Pracht und pompöser Monarchie ist, sondern auch eine Zeit tiefer Hingabe. Der Einsatz der Künste in ihrer verführerischsten Form, um dem Glauben zu dienen, eine potenziell gefährliche Taktik, war somit eine wirksame Waffe für die Kirche von Rom im Kampf gegen ihre Rivalen.

© François Filiatrault