Benjamin Franklin, Leonardo da Vinci, Aristotle, Gottfried Wilhelm Leibniz. These individuals share the venerable title of polymath-or, more colloquially, "Renaissance man." Compared to his peers, though, Leibniz has all but disappeared from collective memory. In The Best of All Possible Worlds, historian Michael Kempe embarks on a journey through the life, accomplishments, and inventions of one of the most important thinkers in history. Structured around seven crucial days from Leibniz's life, Kempe's masterwork allows us to observe the philosopher and courtier in the act of thinking and creating, giving us a deeper understanding of his philosophy, mathematics, and broad-reaching scientific endeavors, which all saw Leibniz strive to connect far-flung fields of knowledge. Simultaneously, a person who bears a resemblance to the isolated individuals of the present day comes into view, constantly communicating and yet withdrawn into themselves. The Best of All Possible Worlds draws us into the awe-inspiring mind of an often-overlooked genius, showing how Leibniz helped make our world.
Biografie (Michael Kempe)
Michael Kempe ist Leiter der Leibniz-Forschungsstelle Hannover der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen beim Leibniz-Archiv der Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek und apl. Professor für Geschichte an der Universität Konstanz. Im Jahr 2000 promovierte er im Fach Geschichte mit einer wissenschaftsgeschichtlichen Arbeit zum Leibniz-Korrespondenten J. J. Scheuchzer und die Sintfluttheorie. Von 2002 bis 2006 war er wiss. Mitarbeiter am Max-Planck-Institut für Rechtsgeschichte, Frankfurt/M., 2009: Habilitation im Fach Geschichte, Universität Konstanz, mit einer globalhistorischen Arbeit über Piraterie und Völkerrecht in der frühen Neuzeit. Seine Forschungsschwerpunkte sind u.a. Wissenschaftsgeschichte zu Leibniz, Geschichte der internationalen Beziehungen und des Völkerrechts in der frühen Neuzeit, Geschichte der Naturwahrnehmung und der Naturkatastrophendeutung, Aufklärungsgeschichte, Globalgeschichte der Frühmoderne.