Grateful Dead: Duke '78 on 3 CDs

Als die Grateful Dead zur sechsten Station der ersten Etappe der Frühjahrstournee 1978 im Cameron Indoor Stadium eintrafen, waren sie eine gut geölte Maschine. Die Konzertbesucher erwarteten, dass die Dead eine außergewöhnliche Show abliefern würden; die Beständigkeit der Exzellenz war auf dieser Tour in vollem Gange. Und so großartig die vorangegangenen fünf Shows auch gewesen waren, niemand konnte ahnen, dass der X-Faktor am 12. April 1978 in Duke so stark auftreten würde.

Die Show begann mit zwei Klassikern, "Jack Straw" und "Dire Wolf", und schon nach den ersten 10 Minuten war klar, dass hier etwas Besonderes passieren würde. Aber was dann kam, war nicht vorhersehbar; niemand konnte ahnen, was die nächsten drei Stunden bringen würden. Als die Dead ihr erstes Set mit "Beat It On Down The Line" und "Peggy-O" abspulten, geschah an diesem Abend etwas Magisches auf dem Campus in Durham, NC. Die Dead, das konnte jeder im Gebäude an diesem Abend hören, waren entschlossen, eine ihrer besten Shows überhaupt in Duke zu spielen. Sie beendeten ihr erstes Set mit beispielhaften Versionen von "Loser", "Lazy Lightning - Supplication" und begannen das zweite Set, ohne einen Takt auszulassen, mit "Bertha - Good Lovin'", das hart rockte. Das wie immer perfekt gespielte "Estimated Prophet - Eyes Of The World" mündete in eine der längsten, intensivsten und aufregendsten "Rhythm Devils"-Schlagzeugeinlagen der Dead, die mehr als 20 Minuten dauerte. Und wie lässt sich das noch toppen? Eine der kraftvollsten Live-Versionen von "Truckin", die Grateful Dead je gespielt haben, anders als jede andere Wiedergabe ihres "großen Hits". Ein spektakulär schönes, perfekt ausgeführtes "Wharf Rat" führt zu mehr Rock 'n' Roll, "Around and Around", um eine der befriedigendsten Shows zu beenden, die die Dead in den letzten Jahren gespielt haben. Als Zugabe setzten die Dead mit dem "U.S. Blues", bei dem Jerry den Refrain freudig schreit, das Sahnehäubchen auf die Torte. Die Dead ließen am 12. April 1978 alles auf der Bühne stehen. Zum Glück hatten sie in der nächsten Nacht frei.

Cameron Indoor Stadium, Duke Universität, Durham, NC 4/12/78