No Sweat: No Sweat auf 2 CDs

Remasterte 2-CD-Ausgabe mit 16 Bonustracks und einem vollständigen Booklet inklusive Liedtexten.

Als No Sweat die Goodnight L. A. Studios in Van Nuys, Kalifornien, betraten, waren sie längst keine bloße ambitionierte irische Club-Band mehr. Sie hatten einen Plattenvertrag bei einem Major-Label – London Records – ergattert, mit „Heart And Soul“ einen Charterfolg erzielt und die Aufmerksamkeit eines der größten britischen Rockstars auf sich gezogen. Die Erwartungen an ihr Debütalbum waren entsprechend hoch.

Obwohl Joe Elliotts Unterstützung für die Band entscheidend für den Start ihrer Karriere war – insbesondere durch die Produktion der Durchbruch-Single „Heart And Soul“ –, wurde die Arbeit am vollständigen Album dem erfahrenen Produzenten Keith Olsen von der Pogo Logo Corporation anvertraut. Olsen genoss bereits einen exzellenten Ruf, unter anderem durch seine Arbeit mit Künstlern wie Whitesnake, Foreigner, Scorpions, Ozzy Osbourne, Pat Benatar und Santana, was ihn zu einem der gefragtesten Produzenten im amerikanischen Rockbereich machte.

Ein weniger bekanntes Detail des Albums betrifft die Rhythmusgruppe: James Kottak, der später durch seine Arbeit bei Kingdom Come und den Scorpions bekannt wurde, spielte bei den Aufnahmen das Schlagzeug ein. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung war jedoch Ray Fean bereits Teil der Band; der Musiker auf der Aufnahme ist also nicht derselbe Schlagzeuger, der bei späteren Werbeaktionen und Konzerten zu sehen war.

Musikalisch spiegelte das Album jene ausgefeilte Produktionsweise wider, die den melodischen Hard Rock um die Jahrhundertwende prägte. Kraftvolle Rhythmusgitarren, vielschichtiger Begleitgesang, Keyboard-Texturen und radiotaugliche Refrains wurden mit genügend Energie kombiniert, um auch Fans härterer Rockmusik anzusprechen. Anstatt zu versuchen, Def Leppard zu kopieren, entwickelten No Sweat einen Sound, der sich irgendwo zwischen britischem melodischem Hard Rock und dem glatten amerikanischen AOR-Produktionsstil bewegte, der damals den internationalen Markt dominierte.

Das 1990 veröffentlichte Album enthielt zehn Titel. Obwohl Kritiker das musikalische Können, die Produktionsqualität und das kommerzielle Songwriting durchweg lobten, erschien das Album in einer Zeit des tiefgreifenden Wandels. Um 1990 begann der Boom des melodischen Hard Rock an Schwung zu verlieren, und innerhalb von zwei Jahren sollte der Aufstieg des Grunge die kommerzielle Musiklandschaft grundlegend verändern. Viele Alben vergleichbarer Qualität, die in diesem Zeitraum erschienen, ereilte ein ähnliches Schicksal: Ihre beachtlichen künstlerischen Leistungen gerieten durch sich rasch wandelnde musikalische Trends in den Hintergrund.

Heute gilt „No Sweat“ als eine der übersehenen Melodic-Hard-Rock-Veröffentlichungen jener Ära. Originale Vinyl-Ausgaben, Promo-Pressemappen und Marketingmaterialien von London Records sind inzwischen immer seltener zu finden – was zum besonderen Ruf des Albums unter Sammlern beigetragen hat.