Paul Ben-Haim: Symphonie Nr.1 on CD

Pionier der israelischen Musik

Paul Ben-Haim wurde 1897 als Paul Frankenburger in München geboren und starb 1984 in Tel Aviv In diesen nüchternen Fakten steckt gleichwohl ein ganzer dramatischer Lebensroman. Frankenburger hatte in München studiert, war dann kurze Zeit Assistent Bruno Walters und schließlich Kapellmeister am Augsburger Opernhaus. Schon in diesen Jahren war er ein fleißiger Komponist. Kurz nach der Machtergreifung der Nazis ging er wie viele andere jüdische Komponisten aus Deutschland in das unter britischer Verwaltung stehende Palästina. Unter dem hebräischen Namen Ben-Haim nahm er bald seine schöpferische Arbeit wieder auf. Er wurde einer der Pioniere der klassischen Musik in Israel, und das sowohl als Komponist wie auch als bewunderter Kompositionslehrer. Für das 1936 gegründete Palestine Orchestra (heute Israel Philharmonic) schrieb er 1939 / 40 seine aufwühlende, dramatische erste Sinfonie: »Ich arbeitete entschlossen an meiner neuen Symphonie...Alles wurde von dem deprimierenden Krieg und Hitlers ersten kolossalen Siegen überschattet.« Es ist eine Musik, die in der Tradition Mahlers steht. Subjektiv, bekenntnishaft und doch auch im höchsten Grade musikantisch. Eine ganz wichtige Wiederentdeckung!

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Pioneer of Israeli Music

Paul Ben-Haim was born in Munich in 1897 as Paul Frankenburger and died in Tel Aviv in 1984, but behind these bare facts we find a life story rivaling the suspense of novelistic fiction. Frankenburger had studied in Munich prior to serving as Bruno Walter's assistant for a short time and then as the conductor at the Augsburg Opera House. Already during these years he was a productive composer. Not too long after the Nazis had come to power, he and many other Jewish composers left Germany for Palestine, which was then a British mandate. Under his new Hebrew name, Ben-Haim, he soon resumed his creative activity and became one of the pioneers of classical music in Israel – both as a composer and as an admired composition teacher. He wrote his dramatic, rousing first symphony for the Palestine Orchestra (today's Israel Philharmonic) during 1939-40: »I worked with determination on my new symphony. […] Everything was overshadowed by the depressing war and Hitler's first colossal successes.« This is music in the tradition of Mahler – subjective, highly personal, and yet brimming with genuine musical spirit. A highly significant discovery!

Rezensionen

klassik-heute.​com 10/11: »Der Dirigent Israel Yinon ist ein überzeugender Anwalt für die Musik Ben-Haims.​ Mit der souveränen Radiophilharmonie Hannover hat er die Werke sorgfältig einstudiert und zu fesselndem Leben erweckt.​«
FonoForum 12/11: »Lässt sich ein protestantischer Choral mit orientalisch anmutenden Kantilenen erweitern oder verzieren? Kommt es dann nicht zu einem eklatanten, geschmacklosen Stilbruch? Wer sich das nicht vorstellen kann, sollte sich unbedingt Ben-Haims ›Symphonische Metamorphosen über einen Bach-Choral‹ anhören! Einem Meister wie Ben-Haim gelint es mühelos-selbstverständlich, scheinbar Unvereinbares gewaltlos zu synthetisieren.​«