Vally Wieselthier: Sculpting Modernism, Kartoniert / Broschiert

Klappentext

Ausgehend von Vally Wieselthier: Sculpting Modernism, der ersten institutionellen Einzelausstellung der Künstlerin in den Vereinigten Staaten (Austrian Cultural Forum New York, Oktober 2025-Februar 2026), präsentiert diese Publikation 100 ganzseitige Farbabbildungen, von denen viele bislang unbekannt sind, und bietet eine beispiellose Erkundung der österreichisch-amerikanischen Künstlerin, die zu einer der dynamischsten Stimmen der angewandten Kunst des frühen 20. Jahrhunderts wurde.

Als führende Vertreterin der Wiener Werkstätte trotzte Vally Wieselthier den Konventionen mit ihren überschwänglichen, oft provokanten Entwürfen, die die strikte Trennung von Bildender Kunst und Kunsthandwerk infrage stellten. Ihre Arbeiten zeichnen sich durch übersteigerte Formen, kräftige Farben, sowie spielerische Respektlosigkeit aus und fordern traditionelle Vorstellungen von Weiblichkeit heraus. Besonders in ihrer radikalen Herangehensweise an die Keramik zeigte sie, wie sich Humor, Sinnlichkeit und künstlerische Innovation vereinen lassen und wie Ton zu einem Medium avantgardistischer Ausdruckskraft werden kann.

1895 in Wien geboren, studierte Wieselthier an der Kunstgewerbeschule bei Koloman Moser, Josef Hoffmann und Michael Powolny. Zunächst von der Mode angezogen, wandte sie sich bald der Keramik zu und entdeckte ein Medium, das sowohl Ausdrucksfreiheit als auch technische Experimentiermöglichkeiten bot. 1915 trat sie der experimentellen Künstlerwerkstätte der Wiener Werkstätte bei - einem revolutionären Zentrum kollaborativer Kreativität und Innovation im Bereich der angewandten Kunst. Dort entwickelte sie jene kühne, lyrische und verspielte Formensprache, die ihr Schaffen prägen sollte. Nachdem sie in den 1920er-Jahren ihre eigene Werkstatt in Wien gegründet und auf der Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes 1925 in Paris eine Goldmedaille gewonnen hatte, brachte Wieselthier ihre visionären Ideen nach New York.

Auf Grundlage neuer Forschungsergebnisse und eines Fundus jüngst entdeckter Dokumente wirft diese Publikation ein bislang unerreichtes Licht auf Wieselthiers amerikanische Jahre und zeichnet nach, wie sie sich selbstbewusst durch die Schnittstellen von Kunst, Industrie und Geschlechternormen in einem rasant wandelnden kulturellen Umfeld bewegte. Beginnend mit ihrem ersten Besuch in den Vereinigten Staaten im Jahr 1928 stellte sie ihr avantgardistisches Denken einem neuen Publikum vor. Schnell fand sie in New York Anerkennung und schuf markante, expressive Skulpturen, die den europäischen Modernismus mit der Dynamik des amerikanischen Designs verbanden. Ihre Werke, reich an Humor und Theatralik, stellten die traditionellen Erwartungen an Handwerk und Weiblichkeit infrage.

In Amerika arbeitete sie sowohl unabhängig als auch mit bedeutenden Keramikhersteller·innen und Designkollektiven wie AUDAC und CONTEMPORA zusammen und spielte eine entscheidende Rolle bei der Formung der Ästhetik moderner dekorativer Kunst. Sie stellte unter anderem im Metropolitan Museum of Art, im Whitney Museum of American Art, sowie auf Weltausstellungen in New York, Chicago und San Francisco aus und entwarf Schaufenster für Lord & Taylor und Gimbels.

Trotz ihres frühen Todes im Jahr 1945 im Alter von nur 50 Jahren entwickelte sich Vally Wieselthier zu einer wegweisenden Kraft, deren visionäres Werk Grenzen und Disziplinen überschritt und erweiterte die Möglichkeiten der Keramik und der angewandten Kunst grundlegend. Mit bislang unveröffentlichten Bildern und Archivmaterialien beleuchtet diese Publikation die Kühnheit, Originalität und anhaltende Wirkung ihres Schaffens - eine dauerhafte Inspirationsquelle für Generationen von Keramikkünstler·innen, Designer·innen und visuellen Erzähler·innen, die aus ihrer radikalen Imagination schöpfen.

Mit Textbeiträgen der beiden Herausgeberinnen Dr. Susanne Keppler-Schlesinger und Dr. Stephanie Buhmann.