Johann Sebastian Bach: Cembalowerke "An Italian Journey" auf CD

Zu den bekanntesten Solo-Cembalowerken Bachs gehört das Concerto each Italienischen Gusto, das 1735 als erste Hälfte des zweiten Bandes der Clavier-Übung veröffentlicht wurde (mit der Französischen Ouvertüre als zweite Hälfte).

Dieses Werk ist sicherlich die schönste Hommage an Bachs Affinität zum italienischen Stil des Konzertschreibens - eine Affinität, die er bei der Transkription von Konzerten von Vivaldi, Marcello und anderen für Soloklavier zeigte.

Bach verwendet die beiden Klaviaturen des Cembalos (und er gibt ein solches Instrument ausdrücklich für beide Werke im zweiten Band der Clavier-Übung an), um Kontraste zwischen Tutti- und Solopassagen zu schaffen. Dem eher stattlichen Hauptthema des ersten Satzes stehen lebhaftere rhythmische Passagen gegenüber. Der außergewöhnliche zweite Satz zeichnet sich durch eine blumige Kantilene in der rechten Hand aus, die von gleichmäßigen Achtelnoten in der linken begleitet wird. Die düstere Stimmung wird schnell durch den ausgelassenen Schlusssatz verjagt, in dem Bach den Interpreten zwingt, rasch von einer Klaviatur zur anderen zu wechseln.

Französische Ouvertüre, BWV 831

Johann Sebastian Bach veröffentlichte die Ouvertüre nach französischer Art, BWV 831, 1735 als Teil des zweiten Bandes der Clavier-Übung, zusammen mit dem Italienischen Konzert. Diese Ouvertüre, eigentlich eine Partita, ist in vielerlei Hinsicht mit den vier Orchester-Ouvertüren verwandt. Sie könnte durchaus als siebte Clavier-Partita zur Veröffentlichung bestimmt gewesen sein. Bach produzierte eine frühere Version dieses Werks in c-Moll. Transponiert nach h-Moll folgen die Tonarten der Werke, die den 1. und 2. Band der Clavier-Übung bilden, einer logischen Reihenfolge: Die sechs Partiten sind in B-Dur (»B« im deutschen Sprachgebrauch), c-Moll, a-Moll, D-Dur, G-Dur und e-Moll. Das Italienische Konzert steht in F-Dur, und die Französische Ouvertüre schließlich steht in h-Moll (auf Deutsch: »H«).

Das Werk beginnt mit der eigentlichen Ouvertüre – einem edlen Satz von eher tragischem Charakter. Der Eröffnungsabschnitt weist die punktierten Rhythmen auf, die mit der Ouvertüre im Lullschen Stil verbunden sind, eine von Bachs seltenen Verwendungen dieses Stils in seinem Klavierwerk (der Eröffnungssatz der Partita in D-Dur ist das andere Hauptbeispiel). Es folgt eine ausgedehnte Fuge im 6 / 8-Takt. Wie im Italienischen Konzert zeigt Bach die Wechsel der Tonart mit »forte« und »piano« an. Wie in einem Concerto grosso erwecken diese Dynamiken den Eindruck eines Wechsels zwischen den Tutti- und Sologruppen. Nach der Fuge kehrt das Eröffnungsmaterial zurück.

In allen Suiten Bachs (den sechs französischen Suiten, den sechs englischen Suiten, den sechs Partiten) folgt Bach einer vorgegebenen Satzreihenfolge: Die Hauptsätze sind Allemande, Courante, Sarabande und Gigue (obwohl die Partita in c-Moll keine Gigue hat). Zusätzliche Sätze – Gavotte, Bourée, Menuett (unter anderem) erscheinen normalerweise zwischen der Sarabande und der Gigue, die die Suite im Allgemeinen beenden.

Hier, wie auch bei den Orchestersuiten, befreit sich Bach von dieser Routine. Nach der Ouvertüre verzichtet er ganz auf die Allemande und beginnt mit einer eher ernsten Courante. Dann folgt eine Gavotte mit Trio, der erste von drei derartigen Sätzen in diesem Werk. Wie in der Ouvertüre notiert Bach für die erste der Gavottes ein Forte, das einen robusten Charakter hat. Das Trio in D-Dur ist als Piano gekennzeichnet und hat einen viel zarteren Charakter. Dann folgt ein Paar Passepieds. Auch hier hat das erste eine reiche, orchestrale Textur. Das zweite Passepied in B-Dur ist von nahezu kristalliner Zartheit. Es folgt eine exquisite Sarabande, die in vierstimmiger Choral-Schreibweise komponiert ist. Es folgt ein eher ungewöhnliches Paar Bourrées: Das erste (wie auch die anderen ähnlichen Sätze, die als Forte notiert sind) hat eine sehr lebhafte, zweistimmige Textur. Sein Partner, der in der Grundtonart h-Moll bleibt, weist flüchtige Sechzehntelnotengruppen auf. Die Gigue ist sehr französisch gehalten (wie die 7. Variation der Goldberg-Variationen – das 4. Buch des Clavier Übung). Die große Mehrheit von Bachs Gigues sind Fugen. Diese Gigue ist von den französischen Meistern vor Bach inspiriert, insbesondere von François Couperin. Der Schlusssatz, einzigartig in Bachs Werk, trägt den Titel Echo. Der Kontrast zwischen der unteren (Tutti, mit den drei Registern der Streicher) Klaviatur und der oberen (Solo 8'-Register) ist rustikaler Natur und erzeugt den durch den Titel angedeuteten Effekt.

Chromatische Fantasie und Fuge, BWV 903

Die Chromatische Fantasie und Fuge, die bereits zu Bachs Lebzeiten gefeiert wurde, wurde wahrscheinlich in Köthen komponiert, als Bach im Dienste von Prinz Leopold stand. Es gibt nichts in diesem Werk, das nicht außergewöhnlich wäre. Die Fantasie ist harmonisch zweifellos außerordentlich einfallsreich, aber noch mehr in Bachs Verwendung unterschiedlicher Texturen auf der Klaviatur. Brillante Passagenarbeit wird durch das dramatischste Rezitativ und dann durch komplexe Arpeggio-Episoden abgelöst. Die letzte Seite, die absteigende chromatische Harmonie verwendet, ist von bemerkenswerter Originalität. Die monumentale Fuge basiert auf einem Thema mit zwei chromatischen Figuren, die zu einem mächtigen Schluss führen.

Präludium, BWV 894, Andante (aus der Sonate für Violine solo, BWV 1003), Fuge, BWV 894

Präludium und Fuge, die wahrscheinlich in Weimar komponiert wurden, zeigen Bach in seiner virtuosesten und extrovertiertesten Form. Das Präludium ist sehr ähnlich wie ein Konzertsatz aufgebaut, mit klar abgegrenzten Tutti- und Soloabschnitten. Bach führt gegen Ende des Satzes einige flinke Passagenarbeit in 32stel-Noten ein. Das hier gespielte Andante wurde von Bach selbst aus der Sonate für Violine solo in a-Moll, BWV 1003, transkribiert. Die Fuge basiert auf unerbittlichen Dreierfiguren. Bach verwendete den ersten Satz in einer sehr ähnlichen Form wie in diesem frühen Präludium als Grundlage für das Konzert für Flöte, Violine und Cembalo in a-Moll (BWV 1044). Die frühere Fuge erscheint in der Konzertversion, wechselt jedoch mit einem eher lyrischeren Thema ab.