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Der RIAS Kammerchor – Ein amerikanisches Geschenk an Berlin
1948 war für Berlin ein Jahr der Entscheidung, monatelang tobte eine der ersten Schlachten des Kalten Krieges um die deutsche Hauptstadt. Über eine Luftbrücke wurde so lange alles Lebensnotwendige in die von der sowjetischen Besatzungszone eingeschlossenen drei Westzonen Berlins geschafft, bis die Gegenseite aufgab und Transitwege zur Versorgung West-Berlins einräumte. Noch heute gedenken viele Menschen dankbar dieser Überlebenshilfe durch die „Rosinenbomber“.

Auch am Wiederaufbau des Kulturlebens beteiligten sich die Amerikaner rege. Der RIAS (= Rundfunk im amerikanischen Sektor) gehörte zu den wichtigen Kultureinrichtungen in der geteilten Stadt. 1948, das Jahr der Luftbrücke, war auch das Gründungsjahr des RIAS Kammerchors. Von Anfang an war eine der wichtigen Bestimmungen des Chores die Förderung der zeitgenössischen Musik. Namhafte Komponisten wie Paul Hindemith, Arnold Schönberg, Ernst Křenek, Hans Werner Henze und später Pierre Boulez, Mauricio Kagel und Arvo Pärt haben für den Chor Werke geschrieben oder ihm Kompositionen zur Ur- oder Erstaufführung anvertraut.

Der RIAS Kammerchor war immer ein selbständiges Ensemble, was ihm gegenüber den anderen deutschen Rundfunkchören, die üblicherweise an ein Sinfonieorchester angeschlossen waren, ein besonderes Gewicht gab. So konnte er eine eigenständige Existenz als Kammerensemble entwickeln. Unter seinen ersten beiden Leitern verbreitete sich der gute Ruf des Chores über Berlin hinaus durch Rundfunkaufnahmen und zahlreiche Konzertreisen. Als dann Uwe Gronostay und Marcus Creed die Leitung übernahmen, avancierte der RIAS Kammerchor zu einem weltweit berühmten Spitzenensemble, das besonders für sein A-cappella-Repertoire gerühmt wurde.

Creed war mit dem Chor bereits seit Ende der 70er Jahre als Pianist und Gastdirigent vertraut, mit seiner Berufung zum Chordirektor 1987 setzte eine Entwicklung ein, die das Ensemble als Konzertchor im internationalen Musikleben fest etablierte. Creed zielte auf ein klares künstlerisches Profil, das auf der A-cappella-Arbeit beruhte und ergänzend definiert wurde durch die Arbeitsschwerpunkte Alte Musik und exemplarische Erarbeitung von Werken des 20. Jahrhunderts. Eine eigene Konzertreihe in der Berliner Philharmonie sowie Konzerte im In- und Ausland unterstrichen die Bedeutung, die der RIAS Kammerchor über die Arbeit als Rundfunkchor hinaus bekommen hatte.

Der Niederländer Daniel Reuss übernahm 2003 den Posten als Chefdirigent des Chores. Der 1961 geborene Musiker verfügte über reiche Erfahrungen mit internationalen Spitzenensembles und stand für eine Fortsetzung der bisherigen Erfolgslinie: Sein Repertoire war geprägt durch die Arbeitsschwerpunkte historische Aufführungspraxis, die Erarbeitung ausgewählter Kompositionen des 20. und 21. Jahrhunderts und durch A-cappella-Werke der Romantik. Mit Ende der Saison 2006 wird Reuss sein Amt als Leiter des Chores ablegen.

Ab 2007 übernimmt Hans-Christoph Rademann den RIAS Kammerchor als neuer Chefdirigent. Der 1965 geborene Chorleiter wurde als Sohn eines Kantors im Erzgebirge geboren, leitete in Dresden zehn Jahre lang die Singakademie und lehrt heute als Professor an der Musikhochschule. Mit dem RIAS Kammerchor will er sich vorrangig Telemann, dem alten Bach und Sohn Carl Philipp Emanuel widmen.

Im Bereich der Alten Musik pflegt der RIAS Kammerchor enge Beziehungen zu Orchestern wie der Akademie für Alte Musik Berlin, unter den Gastdirigenten des Chores ist besonders René Jacobs hervorzuheben, die Zusammenarbeit mit ihm ist auch vielfältig auf CD dokumentiert.

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