Nashville Stars On Tour (4 CD + DVD + Buch)

Es waren unruhige Zeiten 1964 in den USA. Der Schock, dass Präsident John F. Kennedy vor wenigen Monaten in Dallas ermordet worden war, saß den Amerikanern tief in den Knochen. Ein schwarzes Großmaul namens Cassius Clay verunsicherte die weiße Mittelschicht mit seinem Potenzgehabe. Obendrein schwelten die Rassenkonflikte nicht nur in den Südstaaten. Und dann begeisterte sich die amerikanische Jugend auch noch für eine lärmende Musikgruppe – ausgerechnet aus England. Der „British Invasion“, ausgelöst durch die Ankunft der Beatles am 7. Februar 1964 in New York, ergab man sich vermeintlich wehrlos. Da war es ein kühnes Unterfangen der amerikanischen Plattenfirma RCA, zu einem Gegenschlag auszuholen. Am 3. April startete eine handverlesene Gruppe von Country-Stars am New Yorker John F. Kennedy International Airport in Richtung Hamburg, um Europa zu erobern. Headliner der sensationellen Tournee war Jim Reeves, mit 25 Top-ten-Hits (Four Walls, He’ll Have To Go) in den Billboard Charts der Platzhirsch in Nashville. An seiner Seite Bobby Bare, der sich gerade mit Detroit City auch in Europa eine Fangemeinde eroberte. Mit an Bord der Boeing 727–200 der Lufthansa waren Chet Atkins, gefeierter Gitarren-Virtuose und erfolgreicher RCA-Produzent sowie die Anita Kerr Singers, die dem Nashville-Sound den modernen musikalischen Background gaben.

Die deutsche Plattenfirma Teldec, Partner der amerikanischen RCA, begrüßte die Gäste „als Sound von morgen. Alles was in Nashville, dem Musikzentrum der USA, als Western-Interpret einen Namen hat“. Man erhoffte sich einen Schub für die Umsätze mit RCA-Platten, die aus Hamburg auf dem europäischen Festland vertrieben wurden. So zog die Musikertruppe dann auch von Hamburg, Frankfurt, München, Wien, Hannover und Essen über Berlin nach Kopenhagen, Stockholm, Oslo und Brüssel. Jim Reeves machte anschließend noch einen Abstecher nach London.

Die Bear-Family-Records-Box „Nashville Stars auf Europa-Tournee“ dokumentiert dieses historische Ereignis – historisch auch aus einem tragischen Grund: Am 31. Juli 1964 stürzte Superstar Reeves mit seiner einmotorigen Beechcraft Debonair in Tennessee in den Tod.

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1964 was a year of unrest in the USA. The Americans were deeply shocked by the assassination of president John F. Kennedy in Dallas a few months earlier. A black loudmouth by the name of Cassius Clay caused unease among the white middle-class by making a lot of fuss about his potency. Racial conflicts were smoldering everywhere – not only in the Southern States. And to top it all, America’s youth was raving about a noisy musical group from England – of all places. Everyone surrendered helplessly to the „British Invasion“, triggered off by the arrival of the Beatles in New York on 7 February 1964. Thus it was a bold venture by the American RCA to strike a counterblow. On 3 April, a select group of Country stars boarded the airplane at New York’s John F. Kennedy airport, taking off to Hamburg with the aim to conquer Europe. This sensational troupe was headlined by Jim Reeves, the top dog in Nashville with 25 top ten hits in the „Billboard“ charts (Four Walls, He’ll Have To Go). On his side was Bobby Bare, about to conquer his European fans with Detroit City. Also on board of the Lufthansa Boeing 727-200 was Chet Atkins, celebrated guitar virtuoso and successful RCA producer, along with the Anita Kerr Singers who supplied the modern musical background to the Nashville sound.

Teldec, partner of the American RCA in Germany, welcomed their guests as „the sound of tomorrow. Everybody that has made a name for himself as a Western artist in Nashville, the musical center of the USA.“ They were hoping for a an upsurge in sales from RCA records whichwere distributed from Hamburg to the European mainland. So the group of musicians trekked from Hamburg, Frankfurt, Munich, Vienna, Hannover and Essen via Berlin to Copenhagen, Stockholm, Oslo and Brussels. Jim Reeves subsequently made a quick trip to London.

The Bear Family Records box-set „Nashville Stars On Tour“ documents this historical event – also for a tragical reason: On 31 July 1964, superstar Jim Reeves died in an airplane crash in Tennessee with his single-engined Beechcraft Debonair .