Georg Friedrich Händel: Esther
Esther
Nancy Argenta, Lynda Russell, Michael Chance, Thomas Randle, Michael George, The Sixteen, Harry Christophers
2
CDs
CD (Compact Disc)
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- Künstler: Nancy Argenta, Lynda Russell, Michael Chance, Thomas Randle, Michael George, The Sixteen, Harry Christophers
- Label: Coro, DDD, 95
- Bestellnummer: 7294769
- Erscheinungstermin: 16.2.2004
www. klassik-heute. com
Ein Händel-Oratorium ohne die messianische Schlagkraft von großbesetzten Halleluja-Chören, hier sogar reduziert auf den 18köpfigen Kammerchor The Sixteen, reduziert auch auf ein weitgehend verinnerlicht-beseelt agierendes Solistenensemble mit kleinem Barockorchesterchen – sollte da der Kritiker nicht voll zuschlagen? Zu allem Überfluß handelt es sich um eine äußerst blutrünstige und rachedürstende Geschichte, wie sie das Buch Esther im Alten Testament überliefert. Ein idealer Stoff also für den Komponisten Händel, der um das Jahr 1720 auf dem Londoner Gipfel einer durchaus dazu passenden italienischen Operndramatik stand: Esther, eine junge Jüdin, ist zur Gemahlin des Perserkönigs Ahasverus (Xerxes) aufgestiegen und vereitelt mit Hilfe ihres Ziehvaters Mardochai den schrecklichen Plan des Wesirs Haman, alle Juden im Perserreich umzubringen. Dank ihrer Intervention beim König, vor allem aber dank der göttlichen Gnade Jehovas, wird alles Unheil abgewendet.
Die Librettisten von Händels Esther-Oratorium reduzierten allerdings die orientalisch weitschweifende Bibelerzählung auf sechs recht kurzgefaßte Kernszenen. Unter Auslassung aller spektakulären Details widmeten sie sich vorrangig dem „konzertanten“ Seelenzustand der Akteure. Weder hört man daher martialische Chorrufe persischer Krieger noch verzweifelte Arien-Ausbrüche der Bedrohten. Umso mehr ruft die weinerliche Klage des unterlegenen Holocaust-Anregers Haman ein eher unangebrachtes Mitleid hervor. Moderne Ohrenzeugen sind da sehr sensibel geworden.
Mit gelegentlich widersprüchlich wirkender Belcanto-Lyrik folgt Händels Konzept konsequent der barocken Affektenlehre. Und da das Esther-Oratorium als Kompositionsauftrag des Duke of Chandos mit der Auflage verbunden gewesen war, eine Aufführung in der kleinen Sankt-Lawrence-Chapel zu Whitchurch zu ermöglichen, erklärt sich die kammermusikalische Gesamtanlage der Partitur gleichsam von selbst. Der Komponist bezeichnete dieses Werk noch als „Masque“, das damit auch formal als ein Vorläufer der eindrucksvollen Serie seiner späteren, großen Oratorien zu betrachten ist. Die hier vorgelegte Produktion würdigt daher ein weniger bekanntes Händel-Stück, das mit sparsamen, dennoch künstlerisch höchst anspruchsvollen vokalen und instrumentalen Mitteln eine überfällige Wiederentdeckung erfährt. Dem entspricht auch die Einblendung der kurzen, kaum bekannten g-Moll-Oboensonate HWV 404 – mehr Zwischenmusik als Virtuosenstück – zum Abschluß der dritten Szene mit dem Auftritt der jüdischen Priester.
Der Chorleiter, Dramaturg und Dirigent Harry Christopher stellt sich und seine Mitwirkenden in der kleinen Londoner Kirche St.-Jude-on-the-Hill nun mit gewohnter Akribie in den Dienst dieses reizvollen Projekts – mit allen stilistischen und akustischen Erfordernissen, wie sie einst für den Uraufführungsort gegolten haben mögen. Wären da nicht einige irritierende Pegelschwankungen der Aufnahmetechnik, und würden da nicht die nahezu regelmäßig überdehnten Pausen zwischen den einzelnen „Nummern“ die ohnehin rhapsodisch wirkende Handlung zerstückeln, so wären die Bestnoten für die Gesamtbewertung fällig. Hinzuweisen ist aber auch auf die leider nur englische Fassung der wichtigen und ausführlichen Textbeilage.
Gerhard Pätzig
Künstlerische Qualität: 9
Klangualität: 8
Gesamteindruck: 9
Rezensionen
klassik-heute.com: "Der Chorleiter, Dramaturg und Dirigent Harry Christopher stellt sich und seine Mitwirkenden in der kleinen Londoner Kirche St.-Jude-on-the-Hill nun mit gewohnter Akribie in den Dienst dieses reizvollen Projekts - mit allen stilistischen und akustischen Erfordernissen, wie sie einst für den Uraufführungsort gegolten haben mögen."- Tracklisting
- Details
- Mitwirkende
Disk 1 von 2 (CD)
Esther HWV 50b (Oratorium)
- 1 Ouvertüre: Larghetto - Allegro
- 2 Rezitativ: 'Tis greater far to spare
- 3 Arie: Pluck root and branch from out the land
- 4 Rezitativ: Our souls with ardour glow
- 5 Chor: Shall we the God of Israel fear?
- 6 Rezitativ: Now persecution shall lay by her iron rod
- 7 Arie: Tune your harps to cheerful strains
- 8 Chor: Shall we of servitude complain
- 9 Arie: Praise the Lord with cheerful noise
- 10 Rezitativ: O God, who from the suckling's mouth
- 11 Arie: Sing songs of üraise, bow down the knee
- 12 Chor: Shall we of servitude complain
- 13 Rezitativ: How have our sins provoked the Lord!
- 14 Chor: Ye sons of Israel mourn
- 15 Arie: O Jordan, Jordan, sacred tide
- 16 Ye sons of Israel mourn
- 17 Sonate für Oboe g-moll HWV 404: 1. Andante
- 18 Sonate für Oboe g-moll HWV 404: 2. Allegro
- 19 Sonate für Oboe g-moll HWV 404: 3. Adagio
- 20 Sonate für Oboe g-moll HWV 404: 4. Allegro
Disk 2 von 2 (CD)
- 1 Rezitativ: Why sits that sorrow on thy brow?
- 2 Arie: Dread not, righteous Queen, the danger
- 3 Rezitativ: I go before the King to stand
- 4 Arie: Tears assist me, pity moving
- 5 Chor: Save us, O Lord
- 6 Rezitativ: Who dares intrude into our presence
- 7 Duett: Who calls my parting soul from death?
- 8 Arie: O beauteous Queen, unclose those eyes!
- 9 Rezitativ: If I find favour in thy sight
- 10 Arie: How can I stay when love invites
- 11 Rezitativ: With inward joy his visage glows
- 12 Chor: Virtue, truth and innocence
- 13 Arioso: Jehovah, crown'd with glory bright
- 14 Chor: He comes, he comes to end our woes
- 15 Rezitativ: Now, O Queen, thy suit declare
- 16 Arioso: Turn not, O Queen, thy face away
- 17 Flatt'ring tongue, no more I hear thee!
- 18 Rezitativ: Guards, seize the traitor, bear him hence!
- 19 How art thou fall'n from thy height!
- 20 The Lord our enemy has slain
