Alain Marion - Autour de Debussy on CD

Debussy: Prélude à l'Après-midi d'un faune, Syrinx

Syrinx, schlaues, schwer fassbares Instrument, versuche, neben den Teichen, in denen du mich erwartest, wieder zu erblühen!
?Mallarmé, Der Nachmittag eines Fauns

Prélude à l'Après-midi d'un faune von Claude Debussy (1862-1918) wurde am 22. Dezember 1894 uraufgeführt. Mallarmé, der Dichter, der 1866 die Églogue vollendete, auf der Debussys Musik basierte, hatte nur Lob zu bieten :

„Ich kam gerade äußerst bewegt aus dem Konzert: ein Wunder! Ihre Illustration von l'Après-midi d'un faune würde keine Dissonanz mit meinem Text hervorrufen, es sei denn, ich würde noch tiefer in die Nostalgie und das Licht eintauchen Finesse, mit Unwohlsein, mit Reichtum.“

Drei Jahre später schickte Mallarmé Debussy einen seltenen Druck des Gedichts, begleitet von der folgenden Widmung:

O Waldgott der Atemluft,
Wenn du deine Flöte richtig gemacht hast,
Hören Sie jetzt übrigens, dass Debussy
Haucht ihm das helle Tageslicht ein.

Die beiden Künstler teilten ähnliche ästhetische Anliegen. Im Jahr 1864, kurz bevor Mallarmé etwas konzipierte, das zunächst den Titel „Improvisation d'un Faune“ und dann „Monolog d'un Faune“ trug, schrieb er an seinen Freund Cazalis: „Endlich habe ich mit meiner Hérodiade begonnen. Mit Schrecken, denn ich erfinde eine Sprache, die unbedingt notwendig ist.“ Quelle einer völlig neuen Poetik, die ich mit diesen beiden Worten definieren könnte: „Malen Sie nicht das Ding, sondern die Wirkung, die es erzeugt.“ Solche Worte hätten von Debussy gesagt werden können, da er auch nach einer neuen Sprache suchte, die er bereits 1885 spürte , für seine Diane au bois träumte er von dieser „wunderschön kalten Phrase“, die später zur Eröffnungsarabeske des Prélude à l'Après-midi d'un faune wurde. Mallarmé und Debussy konnten das bis zu einem gewissen Grad nicht wissen „Faunes“ würden zur Wiedergeburt eines fast ein Jahrhundert lang vergessenen Instruments beitragen.

Die Romantik bot der Flöte wenig: Keiner der großen Meister, Schumann, Liszt, Mendelssohn, Franck oder Saint-Saêns, schrieb Solowerke für das Instrument, und die Virtuosität einiger Salonmusiker (man denke an die Gebrüder Doppler) trug wenig dazu bei seine Ausdruckskraft zu fördern.

Mit l'Après-midi d'un faune wird das Instrument zum Symbol, das für immer mit dem antiken Gott Pan und damit mit Verlangen, Lust, vergänglichem und laszivem Vergnügen verbunden ist. Weitere Autoren sollten folgen. In Pierre Louís' sinnlichen Chansons de Bilitis (1895) zum Beispiel ist die Flöte präsent: „Zum Tag der Hyazinthen schenkte er mir eine Syrinx aus gut geschnittenen Schilfrohren, verbunden mit dem weißen Wachs, das süß ist.“ meine Lippen wie Honig. Zwanzig Jahre später war das lüsterne Heidentum immer noch in Mode.

In seinem Drama Psyché forderte Gabriel Mourey selbstverständlich die Flöte. Syrinx – Debussys ursprünglicher Titel war La Flûte de Pan – wurde für diesen Anlass geschrieben und sollte im dritten Akt in einer Szene aufgeführt werden, die an Pan erinnert, eine Szene, die sowohl von Verlangen als auch von Angst geplagt wird: „Ich finde ihn erschreckend und sehr schön, strahlend und schrecklich ...“ (Eine aktuelle Ausgabe des Brüsseler Manuskripts mit Moureys Angaben ist im Wiener Urtext erschienen, mit einem Vorwort von Alain Marion.)

Debussys Freunde: Caplet, Dukas, Pierné, Koechlin, Inghelbercht

Als Debussy am Prélude à l'Après-midi d'un faune arbeitete, hatte er sich bereits dem Kreis von Mallarmés berühmten Mardis angeschlossen, wo er seinen Freund Pierre Louí¿s, die Schriftsteller Camille Mauclair und André traf und sich mit ihnen unterhielt Gide und Paul Valéry, die Maler Renoir und Whistler und der Komponist Ernest Chausson, um nur einige zu nennen. Im letzten Jahrzehnt seines Lebens war Debussy der Gastgeber, umgeben von Freunden, Bewunderern und Schülern.

Unter den späteren ist André Caplet (1878-1925) eine wichtige Persönlichkeit. Er arbeitete oft mit Debussy zusammen, vollendete Werke wie Gigues und Le Martyre de Saint Sébastien und orchestrierte die Children's Corner-Suite und La Boîte à joujoux (er fertigte auch Klaviertranskriptionen von La Mer und Images an). Auf dieser CD werden zwei unterschiedliche Schaffensperioden vorgestellt. Die „Petite valse“ und die „Rêverie“, beide 1897 geschrieben, gehören zu seiner Jugend – einer Zeit, in der die Prächtigkeit des Salons noch Teil des Impressionismus war –, während die „Improvisationen“ (nach den fünfzehn Melodien von „Le Pain quotidien“), die 1920 entstanden, offenbaren einen persönlicheren Stil, losgelöst von Debussys Einfluss.

Auch Charles Koechlin (1867-1950) arbeitete eng mit Debussy zusammen, insbesondere bei der Komposition des wenig bekannten Khamma, für das Debussy nur die ersten Takte orchestriert hatte. Die Sonate für Flöte und Klavier entstand in diesen Jahren der Zusammenarbeit zwischen 1911 und 1913. Das Werk erinnert mehr an Fauré als an Debussy, bleibt aber der antiken und pastoralen Atmosphäre treu, die Debussy als erster einführte.

Was Désiré Émile Inghelbrecht (1880–1965) und Gabriel Pierné (1863–1937) betrifft, so führten beide wichtige Werke von Debussy zur Uraufführung – Inghelbrecht dirigierte den Chor im Martyre de Saint Sébastien (1911) und Pierné dirigierte die erste konzertante Aufführung des Balletts Jeux (1913) – und beide verbrachten ihre Karriere damit, die Werke des Meisters zu fördern.

© Alex Benjamin