Helloween: Gambling With The Devil (Limited-Edition) auf 2 CDs

Man kann den Albumtitel Gambling With The Devil durchaus programmatisch verstehen. „Letztendlich ist das ganze Leben wie ein Glücksspiel mit dem Teufel“, erklärt Sänger Andi Deris. Der Mann weiß, wovon er spricht: Wie kaum eine andere Metal-Formation haben Helloween sämtliche Wellenbewegungen des Musikbusiness durchlebt und jede neue Erfahrung dazu genutzt, um gestärkt an die nächste Aufgabe heranzugehen. Mit dem Schwung ihrer erfolgreichen Welttournee zu Keeper Of The Seven Keys – The Legacy, bei der die Band 93 Konzerte in 34 Ländern rund um den Globus gab (eindrucksvoll dokumentiert auf der Doppel-DVD Live On 3 Continents), haben die fünf Musiker Andi Deris, Michael Weikath (Gitarre), Sascha Gerstner (Gitarre), Markus Großkopf (Bass) und Dani Löble (Schlagzeug) das zwölfte Helloween-Studioalbum Gambling With The Devil in Angriff genommen. Am 26. Oktober erscheint nun ein Werk, das ohne Zweifel zu den vitalsten und reifsten in der Bandhistorie zählt. „Die positiven Reaktionen der Fans und die großartigen Resonanzen auf Keeper Of The Seven Keys – The Legacy haben uns alle mächtig inspiriert. Es kribbelte beim Schreiben geradezu in den Fingern“, erklärt Andi Deris. „So viel Spaß am Komponieren hatte ich seit Jahren nicht mehr.“

In der Tat ist Gambling With The Devil randvoll mit packenden Melodien, rasanten Rhythmen, virtuosen Gitarrensoli und allen sonstigen typischen Helloween-Trademarks. Perfekt in Szene gesetzt von Produzent Charlie Bauerfeind im ´Mi Sueno´-Studio auf Teneriffa. Gleichzeitig hat sich die Band erneut weiterentwickelt, überrascht an vielen Stellen mit progressiven Orchestrierungen und Arrangements, die unverkennbar am Puls der Zeit sind. „Alles eine Frage des Selbstbewusstseins“, gesteht Deris, dessen modernes und facettenreiches Songwriting perfekt zu den Kompositionen seiner Kollegen Weikath, Großkopf und Gerstner passt, ohne dabei den etablierten Rahmen des Melodic Metal zu verlassen.

Insgesamt 16 neue Songs haben in diesem Sommer die Helloween-Reife erlangt, 11 davon plus Intro werden auf der regulären Version von Gambling With The Devil zu finden sein. Zwei weitere werden auf der aufwendigen Limited Edition des Albums stehen. Darunter auch die erste Single ´As Long As I Fall`, ein Ohrwurm par excellence. Im Mittelpunkt des Albums steht eine Trilogie, von Deris treffend „Dreifaltigkeit“ genannt, die sich kritisch mit mangelnden Ideologien und blindem Gehorsam auseinandersetzt und aus dem progressiven ´The Bells Of The Seven Hells`, dem etwas ruhigeren ´Fallen To Pieces` und dem rhythmisch aufwendigen ´I. M.E.` besteht. Dazu kommen typische Helloween-Nummern wie ´Paint A New World`, ´The Saints` oder ´Can Do It`, die durch ihre Rasanz und Eingängigkeit faszinieren. Hervorzuheben ist auch ´Heaven Tells No Lies`, bei dem Helloween in Queen-Sphären vorstoßen. Eröffnet wird das Album durch das Intro ´Crack The Riddle`, auf dem Biff Byford (Saxon) als Gastsprecher zu hören ist und das einen Querverweis an ein Rubbelrätsel im Booklet herstellt. Zu gewinnen gibt es einen Konzertbesuch auf der kommenden Südamerikatournee der Band mitsamt Flug und Hotel.

Bereits Mitte November 2007 startet eine Europatournee, die Fachleute mit der Zunge schnalzen lässt: Auf der ´Hellish Rock´-Tour werden Helloween von Gamma Ray begleitet. Abgesehen von wenigen Festivalauftritten ist dies die erste gemeinsame Tour von Helloween und Gamma Ray. Aus gegebenem Anlass ist es zu erwarten, dass Gamma Ray-Bandleader Kai Hansen als früheres Helloween-Mitglied mit seinen ehemaligen Kollegen einen gemeinsamen Jam anstimmen wird, in dessen Rahmen Helloween-Klassiker erklingen werden. Zusammen mit der Albumveröffentlichung Ende Oktober werden die Höhepunkte ab sofort also nicht mehr abreißen.

HISTORY:

Helloween entstanden Anfang der Achtziger aus den Hamburger Formationen Iron Fist und Powerfool. Die Erstbesetzung, zu der bereits Michael Weikath und Markus Großkopf zählten, zeichnete sich von Beginn an durch ein hohes Maß an Eigenständigkeit und den unbedingten Willen zur Weiterentwicklung aus. Bereits zwei Jahre nach Gründung unterschrieb die Band einen Plattenvertrag und veröffentlichte eine EP. Das Debütalbum Walls Of Jericho, besonders aber die zwei darauf folgenden Werke Keeper Of The Seven Keys Part I und Part II, die sich allein in Deutschland jeweils mehr als 250.000 Mal verkauften, katapultierten die Band direkt in die Eliteriege hart rockender Formationen. Helloween feierten nicht nur in Deutschland, sondern ebenso in Japan und Amerika riesige Erfolge, die sich auch nach Wechseln im Line-up unvermindert fortsetzten. Das erste Bühnenwerk der Band - Live In The U. K. - dokumentierte anschaulich, auf welch hohem musikalischen Niveau die Band in jenen Tagen zu spielen wusste.

Nach Veröffentlichung der Alben Pink Bubbles Go Ape (1991) und Chameleon (1993) feierte die Band nach einer weiteren Umbesetzung (Sänger Andi Deris stieß zu Helloween) mit ihrem siebten Album Master Of The Rings eine triumphale Rückkehr an die Spitze der Szene. Mit dem nachfolgenden The Time Of The Oath brach die Helloween-Mania erneut auch in Japan und Südamerika wieder los. Die anschließende Welttournee und High Live, das zweite Live-Album der Helloween-Historie, krönten schließlich eine Epoche, die den Musikern weltweite Erfolge auf der ganzen Linie beschert hatte.

Mit ihrem achten Studioalbum Better Than Raw knüpfte die Gruppe dann 1998 nahtlos an den Triumphzug der vergangenen Jahre an, präsentierte aber gleichzeitig eine stilistische Weiterentwicklung, sowie das berechtigte Selbstbewusstsein der Musiker, sich auch mit experimentellen Songstrukturen auseinanderzusetzen und diese mutig zu realisieren. Ihr 2000er Album Metal Jukebox zeigte die fünf Musiker dann von einer ungewöhnlichen, jedoch nicht minder faszinierenden Seite. Das Album präsentierte Helloweens Interpretationen unvergessener Rock- und Popsongs der vergangenen mehr als dreißig Jahren Musikhistorie. Ein Jahr später folgte The Dark Ride, ein modernes und eindrucksvolles Metal-Statement von höchstem internationalem Niveau. Mit Rabbit Don´t Come Easy stellte die Band die Weichen wieder in eine melodischere Richtung, um dann auf Keeper Of The Seven Keys III – The Legacy die Tradition ihrer größten Klassiker fortzusetzen. Auf der anschließenden Welttournee, die einem wahren Triumphzug glich, wurden die Bühnenwerke Live On 3 Continents (Doppel-DVD) sowie Live In Sao Paulo (Doppel-CD). Den Schwung dieser Welttournee nehmen Helloween jetzt auch auf ihr neues Opus Gambling With The Devil mit!