Die ACT Company wird international für ihre innovativen und qualitativ hochwertigen Jazz- und World-Jazz-Produktionen geschätzt und gilt als einer der führenden Anbieter in Europa, dessen Veröffentlichungen weltweit vermarktet werden.
ACT wurde im Jahre 1988 von dem Musikproduzenten und Verleger Siegfried Loch, der zu den Veteranen des internationalen Music-Business zählt, gegründet. Angefangen hat die ACT-Story, als Siegfried Loch 1955 im jugendlichen Alter von 15 Jahren sein erstes Jazzkonzert besuchte und von Sidney Bechet mit dem Jazz-Virus infiziert worden ist. Seine erste Entdeckung und Produzentenarbeit machte er 1962 mit Klaus Doldinger. Der Plan eines eigenen Labels reifte bereits 1966, aber zunächst wurde er mit 25 Jahren Deutschlands jüngster Schallplattenchef (Liberty / United Artists). Es folgten die Stationen: Deutschlandchef der WEA (1971) und Präsident von WEA (Warner) – Europe (1982). Mit 25-jähriger Verspätung realisierte Siegfried Loch danach seinen Jugendtraum eines Jazz Labels mit eigenen Musikproduktionen sehr persönlicher Prägung.
»World Jazz« bedeutet für ACT eine bewusste Abgrenzung gegenüber der nach wie vor vorhandenen Auffassung, der Jazz sei eine rein afro-amerikanische Kunstform. Aber in den letzten zwanzig Jahren haben besonders die Europäer das Vokabular des Jazz als »weltoffene« Musik von und für musikalische Freidenker in der Tradition improvisierter Musik erweitert. Nicht als multikulturell, sondern eher als multi-individuell sieht deshalb Siegfried Loch das Profil von ACT – mit so starken Persönlichkeiten wie etwa dem schwedischen Posaunisten und Sänger Nils Landgren, dem franko-vietnamesischen Gitarristen Nguyên Lê oder dem spanischen Gitarristen Gerardo Núñez. Loch umschreibt seine Firmenstrategie mit »weniger ist mehr« und konzentriert sich bei seiner Arbeit auf Musik »mit Leidenschaft, Herz und Engagement«. Kulturelle Grenzüberschreitungen sind dabei Programm, Berührungsängste mit anderen Musikgenres unbekannt.
Auf ACT Alben finden sich weltbekannte Namen, aber auch einige der interessantesten Newcomer, denn das ausdrückliche Interesse von Loch gilt der Entdeckung und konsequenten Förderung von neuen Talenten aus allen Himmelsrichtungen. Einer der Label-Schwerpunkte liegt auf Musikern aus Skandinavien. Mit Künstlern wie Nils Landgren, E.S.T. – Esbjörn Svensson Trio, Ulf Wakenius, Lars Danielsson oder den Sängerinnen Viktoria Tolstoy und Rigmor Gustafsson, ist ACT der erfolgreichste Produzent schwedischer Jazzmusiker. Einen weiteren Schwerpunkt bilden deutsche Künstler, mit einem besonderen Augenmerk auf viel versprechende Nachwuchsmusiker. So startete ACT im Januar 2005 die Reihe »Young German Jazz«, mit der ACT die junge Szene aktiv unterstützen und ihr Ansehen im In- und Ausland fördern möchte. Michael Wollny gilt inzwischen nicht nur in England als das neue »Wunderkind« des deutschen Jazz.
Zwischen 1992 und 2006 sind mehr als 150 Veröffentlichungen auf ACT und dem Sublabel Emoción erschienen, die mit zahlreichen Auszeichnungen für kommerzielle Erfolge und künstlerische Verdienste bedacht wurden. Schon mit dem allerersten Album, dem Arif Mardin / Vince Mendoza Projekt »Jazzpaña« gelang ein internationaler Erfolg, der sich in zwei amerikanischen Grammy-Nominierungen spiegelte. Mehr als zwanzig Produktionen wurden bisher im In- und Ausland mit Gold ausgezeichnet, etliche erhielten den renommierten »Preis der Deutschen Schallplattenkritik«. 2004 gelang dann zum ersten Mal mit dem Nils Landgren Funk Unit Album »Funky ABBA« ein Einstieg in die Top 50 der deutschen Pop Charts, dasselbe gelang zwei Jahre später auch E.S.T. mit »Viaticum«.
Music Manual: »Eines der feinsten Independent Label der Welt: ACT«
