Sugar Ray: Original Album Series auf 5 CDs

Ihre Anfänge als auch mal ziemlich wüste Funk-Metal-Band im L. A.-Suburb Orange County ließen nicht unbedingt erahnen, dass Sugar Ray Ende der 1990-Jahre für ein paar ausgewachsene Sommer-Hits gut sein würden, so funky die auf ihre Weise dann auch waren. Erstaunlicher ist wohl nur noch, dass die nach dem bekannten Boxer Sugar Ray Leonard benannte Band um den optisch nicht gerade unterbelichteten Sänger Mark McGrath nach "Fly", ihrem ersten davon, dann doch nicht als Eintagsfliege verendete (wie von vielen prognostiziert), sondern eine durchaus respektable Album-Karriere hinlegen konnte. Die begann 1995 mit "Lemonade And Brownies" musikalisch solide und sonst unspektakulär, sieht man mal vom Porno-Cover ab, auf dem ein Model noch (viel) weniger anhat als ein Model auf einem Ratt-Cover. Auf ihrem zweiten Album entdeckten Sugar Ray dann den Groove für sich, irgendwo zwischen Funk, Reggae, Rap und Metal, und die Hooks dazu kamen jetzt so lässig und cool daher, dass "Fly" einfach abheben musste. Der Akustik-Pop-Vibe von "Every Morning" knüpfte auf "14: 59" unmittelbar daran an, doch darüberhinaus entwickelten Sugar Ray auf diesem Album eine fast schon beängstigende Vielseitigkeit und schreckten auch nicht vor einem Cover von Steve Miller's "Abracadabra" zurück. Beim schlicht "Sugar Ray" betitelten Nachfolger und dem Strandspaziergang von "In The Pursuit Of Leisure" (2003) war die Band dann so sehr eins mit sich und ihrem entspannten Kokosnuss-Groove, dass sie "Every Morning" mal eben als Sample einsetzte (in "Ours"), während der nächste Sommer-Hit mit "When It's Over" schon parat stand. Und einen Joe Jackson-Klassiker muss man auch erstmal so bringen wie es Mark McGrath mit "Is She Really Going Out With Him"" gelang.