Gamma Ray (Metal): Land Of The Free Pt. II (Limited First Edition) (CD)

Land Of The Free Pt. II (Limited First Edition)

CD

CD (Compact Disc)

Herkömmliche CD, die mit allen CD-Playern und Computerlaufwerken, aber auch mit den meisten SACD- oder Multiplayern abspielbar ist.

Gamma Ray (Metal): Land Of The Free Pt. II (Limited First Edition), CD

Bewertung:

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Label: Steamhammer, 2007
Erscheinungstermin: 16.11.2007

Into The Storm - Video Stream

Wer glaubt, dass die Hamburger Gamma Ray mit ihrem neuen Album lediglich eine momentane Modeströmung aufgreifen, die Queensrÿche beispielsweise zu Operation Mindcrime 2 oder Helloween zu Keeper Of The Seven Keys 3 veranlasst hat, der täuscht. Die Band um Gitarrist / Sänger Kai Hansen setzt den Titel ihrer aktuellen Scheibe Land Of The Free – II zwar bewusst in einen Kontext zu ihrem ´95er Klassiker, präsentiert aber dennoch ein in jeder Hinsicht aufregendes, frisches und zeitgemäßes Album. Der Bezug zu ihrem vor zwölf Jahren veröffentlichten Meilenstein liegt lediglich in einer generellen stilistischen Ausrichtung des neuen Materials. „Nach Majestic waren wir uns einig, dass wir beim Songwriting für die kommende Scheibe eine klare und eindeutige Richtung vorgeben sollten, anstatt es in unterschiedlichen Direktiven zerfasern zu lassen“, erklärt Sänger und Gitarrist Kai Hansen. „Auf Majestic gab es die dunkle Seite von Gamma Ray zu hören, während der Vorgänger No World Order eher ein auf die Achtziger Jahre hin ausgerichtetes Werk war. Diesmal wollten wir wieder verstärkt Augenmerk auf jene Seite der Band richten, die von Beginn an ihre größte Stärke ausmachte, Stichwort: positive power, wie beispielsweise auch auf Land Of The Free I zu hören.“ Nachdem bei den bandinternen Besprechungen als grobe Wegrichtung immer wieder der Klassiker genannt wurde, trafen Gamma Ray eine folgerichtige Entscheidung. Hansen: „Wir sagten uns: Wenn der Vergleich zu Land I sowieso schon ständig fällt, dann können wir ja auch gleich Part II schreiben.“

Eine kluge Entscheidung, wie das Ergebnis jetzt offenbart: Land Of The Free – II zeigt Gamma Ray in absoluter Höchstform – temporeich, hymnisch, tiefmelodisch und unglaublich abwechslungsreich. Man findet die für diese Band unverwechselbaren Refrains, packende Rhythmen und fabelhafte Soli, aber ebenso progressive Elemente, wie sie seinerzeit auch auf Land I in vielfältiger Weise auftauchten. Als Beispiele dafür kann man gleich mehrere Songs benennen: ´To Mother Earth` ist harter Melodic Speed Metal in Vollendung, ´Real World` schon jetzt ein Klassiker in der Tradition von ´Heaven Can Wait` oder auch der von Hansen komponierten Helloween-Klassiker ´I Want Out` und ´Future World`, ´When The World` wiederum der ultimative abwechslungsreiche Headbanger vor dem Herrn. Im Epizentrum des Metal-Treibens steht jedoch ein dreizehnminütiges Monumentalepos namens ´Insurrection`, in dem die Band scheinbar übergangslos an die Land 1-Hymne ´Rebellion In Dreamland` anknüpft. Hansen: „Diesen Song in allen seinen Einzelteilen zu beschreiben ist schier unmöglich. Man muss ´Insurrection` selbst gehört haben, um dessen Tiefe zu spüren.“

Apropos Tiefgang: Textlich greifen Gamma Ray auf Land Of The Free – II den roten Faden des erfolgreichen Namensvetters wieder auf. „Es geht um Freiheit in all ihren Ausdrucksarten, vor allem um die einzig wahre, nämlich die Freiheit von Geist und Seele“, erklärt Hansen. „Dabei handelt es sich allerdings nicht um jene Art Konzeptalbum, bei der eine durchgehende Story erzählt wird, sondern um eine Kollektion von Songs, die teilweise ineinander greifen und thematisch den gleichen Grundgedanken verfolgen. Ganz ähnlich war ja auch Land I konzipiert.“

Produziert haben Gamma Ray das aktuelle Album selbst. Alle vier Musiker Kai Hansen, Henjo Richter (Gitarre), Dirk Schlächter (Bass) und Daniel Zimmermann (Schlagzeug) sind erfahren genug, um genau das im Studio umzusetzen, was ihnen in ihren Köpfen vorschwebt. Die glänzenden Resultate der vorherigen Scheiben, die allesamt von Gamma Ray eigenhändig produziert wurden, beweisen dies. Gleichzeitig gönnte sich die Band diesmal den Luxus, erstmals seit langem wieder bestimmte Arbeitsschritte in andere Hände zu legen. „Wir wollten in einigen Bereichen den Kopf frei haben, um uns auf wesentliche Dinge konzentrieren zu können“, erläutert Hansen das Engagement von Tommy Newton (Helloween, UFO, etc.), in dessen Studio ´Area 51` in Celle das neue Material gemischt wurde. Zudem hat Newton in Gamma Rays eigenem Studio die Schlagzeugaufnahmen als Toningenieur betreut und damit den – organisatorischen – Weg geebnet, um mehr Augenmerk als zuletzt auf Gitarrenarrangements und Stimmen zu legen. „Land Of The Free – II klingt atmosphärisch unglaublich dicht, mit vielen Overdub-Gitarren und Chören, wie sie früher zum Beispiel auch bei Queen zu finden waren. Die Scheibe ist dadurch geradezu orchestral, ohne dabei die metallische Härte vermissen zu lassen, allein schon aufgrund der unterschiedlichen Gitarrensounds und Gesänge. Übermäßige Keyboard-Parts waren dafür überhaupt nicht notwendig.“

Es gibt also eine Menge zu entdecken auf Land Of The Free – II, das in seiner Gesamtheit rundum fasziniert und in jedem einzelnen Detail begeistert. Gamma Ray haben im 18. Jahr ihrer internationalen Karriere erneut bewiesen, dass sie zu den weltweit wichtigsten und ideenreichsten Bands des Melodic Metal-Genres zählen. Und sie haben gleich eine weitere Überraschung in petto: Ab Ende November wird die Band wichtiger Bestandteil der so genannten ´Hellish Rock 2007 / 08`-Tour mit Helloween sein. Ein ganz besonderes Unterfangen, bei dem vor allem die Fans voll auf ihre Kosten kommen werden. „Die Idee zu einer solchen Tour reifte nach und nach bei großen Festivals, bei denen Gamma Ray und Helloween gemeinsam auftraten. Beim ´Monsters Of Rock` in Bulgarien kam es dann ja sogar zu einer gemeinsamen Jam-Session, die von den Zuschauern euphorisch gefeiert wurde. Da jetzt zum ersten Mal seit vielen Jahren auch die Zeitpläne beider Bands quasi parallel verlaufen, stand fest, dass wir diese Idee endlich auch tatsächlich in die Realität umsetzen.“ Die Fans können sich also neben einer vollwertigen 70minütigen Gamma Ray-Show mit eigenen Bühnenaufbauten auf eine allabendliche Session mit den Kollegen von Helloween freuen, bei der sicherlich einige Klassiker aus Kai Hansens Helloween-Ära zu hören sein werden. Auch in dieser Hinsicht zeigen Gamma Ray die auf Land Of The Free – II beschworene Freiheit von Geist und Seele!