Arthur Bliss: A Colour Symphony auf CD

Bliss’ Spiel mit den Farben in der "Colour Symphony" ist von solch einem eindrucksvollen Einfalls- und Facettenreichtum und man kann Sir Edward Elgar nur danken, dass er Bliss anregte, etwas für das Gloucester-Festival zu schreiben (wenngleich er das Werk hinterher als zu modern empfand), woraufhin dann dieses eindruckvolle Opus entstand.
Nicht alle Sätze des Werkes ziehen (in dieser Einspielung?) in den Bann.
Besonders der zweite Satz Red – the Colour of Rubies, Wine, Revelry, Furnaces, Courage and Magic hat es mir angetan. Wie Sven Precht im Einführungstext zur Naxos-Aufnahme allerdings auf die Idee kommt, der Satz klinge wie „ein Hexensabbat“ ist mir einigermaßen schleierhaft. Das Finale der Symphonie fantastique klingt nach Hexensabbat, es ist quasi der Musik gewordene Hexensabbat – aber das Bliss’sche Red? Das ist doch ein Satz voller Energie, Drive, Lebenslust, orgiastischem Vorwärtsdrängen. Aber Hexensabbat? Kaum.
Auch der dritte Satz Blue – the Colour of Sapphires, Deep Water, Skies, Loyalty and Melancholy spricht mich sehr an – vielleicht, weil er mich von seiner Sprache her sehr an Holst, aber auch an Delius erinnert. Pastoral, weich, voller Schönheit aber – wie Blau nunmal so ist – auch kühl, etwa so wie eine marmorne Venus-Statue.

Die Meditations hingegen empfinde ich als ein Werk von durchgehend ganz außergewöhnlicher klanglicher und charakterlicher Noblesse. Bliss äußert sich in seiner Autobiographie ja dahingehend, dass es sich bei dem Werk um eines der aus seiner Perspektive zentralen seines Schaffens handelt. Ich empfinde schon den Beginn als ausgesprochen gelungen – wie wundervoll stellt die Oboe das erste Bruchstück des Blow’schen Themas vor. In seinem ausgesprochen interessanten Einführungstext charakterisiert Giles Easterbrook das Werk wie folgt:

„It is both personal odysee and private tribute to a generation cut down in its youth, including his own brother, expressed with warmth, humanity and an objectivity of distance to give it power and durability.“

Schön gesagt, finde ich. Tatsächlich empfinde ich das Werk, das hier wie wohl auch im allgemeinen in Bezug zum Sterben der in den Schützengräben an der Marne, an der Somme und bei Verdun verlorenen Generation gesetzt wird, bei allen bisweilen Klang gewinnenden dunklen Momenten (etwa in I will fear no evil oder in Through the valley of the shadow of death) als von Beginn an pastoral, tröstlich, Heilung verheißend (z.B. im der höchst klangintensiven Meditation V: In green pastures). Nicht umsonst gipfelt das Werk, nun das volle Thema Blows im besten Sinne festlich-affirmativ präsentierend, in einem Satz der mit In the House of the Lord überschrieben ist, den Vers des Psalms selbst zwar abkürzend, seine Kenntnis doch aber als bekannt voraussetzend: „And I will dwell in the House of the Lord.“ Die Gewissheit, dass die Toten des Ersten Weltkriegs bei Gott wohnen, ist wohl eine der ganz persönlichen Positionen des Komponisten.